Obesità in Italia: dati, regioni e dove trovare aiuto

Quanto è diffusa l’obesità in Italia?

Circa un adulto su sette in Italia vive con l’obesità: l’ultima stima dell’OMS è del 14,0%, pari a circa 7,3 milioni di adulti. L’Italia si colloca così al 146° posto su 196 Paesi, molto sotto la vicina Grecia e molto sotto il Regno Unito.

A differenza di molti Paesi, in Italia la differenza tra i sessi è piccola. Il tasso è del 14,5% negli uomini e del 13,3% nelle donne.

Il dato sui giovani è meno rassicurante. Tra bambini e ragazzi dai 5 ai 19 anni, il 9,9% vive con l’obesità, sopra la media mondiale dell’8,2%. I maschi sono chiaramente più colpiti, con il 12,0% contro il 7,6% delle femmine.

Cosa dicono le indagini italiane?

L’Italia ha due sistemi nazionali di sorveglianza attivi da molti anni, entrambi coordinati dall’Istituto Superiore di Sanità (ISS). Usano metodi diversi, per cui i loro numeri differiscono dalla stima dell’OMS e tra loro.

PASSI telefona ogni mese a un campione casuale di adulti tra 18 e 69 anni e chiede altezza e peso. Negli ultimi dati nazionali, il 43% degli adulti vive con sovrappeso o obesità. Al telefono si tende a dichiarare un peso più basso, quindi la quota reale è probabilmente un po’ più alta.

L’Italian Barometer Obesity Report, presentato dalla Società Italiana dell’Obesità (SIO), indica un’obesità adulta dell’11,8%, con circa il 34% in sovrappeso. I tassi regionali di obesità più alti del rapporto sono in Molise (14,1%), Campania (12,9%) e Abruzzo (12,7%).

OKkio alla SALUTE pesa e misura i bambini di 8-9 anni nelle scuole primarie. L’ultima rilevazione, con oltre 46.000 bambini, ha trovato il 19% in sovrappeso e un ulteriore 9,8% con obesità, di cui il 2,6% con obesità grave.

Come è cambiata l’obesità in Italia dal 1990?

L’obesità adulta in Italia oggi è più alta che nel 1990, ma ha raggiunto il picco anni fa e da allora è in lieve calo. Le stime dell’OMS passano dal 12,3% del 1990 al 15,7% del punto più alto, fino al 14,0% di oggi.

L’andamento cambia da gruppo a gruppo. Negli uomini il tasso è salito dal 10,3% a un picco del 16,7% e oggi è al 14,5%. Nelle donne è rimasto vicino al 14% per tutto il periodo e oggi è leggermente sotto il livello del 1990, un caso raro nei dati mondiali.

I bambini hanno seguito un arco simile. L’obesità tra i 5 e i 19 anni è salita dal 7,6% del 1990 al 12,1% del picco, per poi scendere al 9,9%.

Un lieve calo è una buona notizia, ma il problema non è risolto. I bambini italiani hanno ancora più eccesso di peso di quelli della maggior parte del Nord Europa.

Perché l’obesità cresce in alcune parti d’Italia?

In Italia l’obesità segue soprattutto il reddito, l’istruzione e la geografia. La nostra pagina generale sulle cause dell’obesità parla di biologia e stile di vita; i punti qui sotto riguardano l’Italia in particolare.

La dieta mediterranea perde terreno

L’Italia è famosa per un modo di mangiare basato su verdure, legumi, cereali integrali, olio d’oliva e pesce. La ricerca mostra che meno italiani mangiano così di quanto molti pensino.

Lo studio Moli-sani, che ha seguito oltre 21.000 adulti in Molise, ha rilevato che la quota di persone con alta aderenza alla dieta mediterranea è scesa dal 31,3% al 18,3% durante la crisi economica. Il calo è stato maggiore tra gli anziani, le famiglie meno abbienti e chi vive in città.

Lo stesso studio ha visto che, quando i tempi si sono fatti più duri, reddito e istruzione sono diventati forti predittori del mangiare bene. Le persone del gruppo più benestante avevano circa un terzo di probabilità in più di seguire il modello mediterraneo rispetto a quelle del gruppo meno benestante. Prima della crisi questo legame con il reddito non si vedeva.

Il divario Nord-Sud

Il Sud ha più persone che vivono con sovrappeso e obesità del Nord, sia tra gli adulti sia tra i bambini. I dati PASSI mostrano che in Campania, Puglia, Molise e Basilicata circa metà degli adulti ha un eccesso di peso, contro il 43% nazionale.

Tra i bambini il divario è ancora più netto. OKkio alla SALUTE ha trovato obesità nel 18,6% dei bambini di 8-9 anni in Campania, nel 16,1% in Molise e nel 15,5% in Calabria, contro appena il 3,3% nella provincia di Bolzano. Il presidente della SIO descrive l’obesità al Sud come un’emergenza sociale legata al reddito e ad altre condizioni sociali.

Secondo la SIO, il divario si sta lentamente riducendo. Il motivo però non è una buona notizia: obesità e sovrappeso ora crescono più in fretta al Nord che al Sud.

Le abitudini quotidiane dei bambini

Le merende a scuola mostrano quanto le abitudini si siano allontanate dal modello mediterraneo. OKkio alla SALUTE ha rilevato che quasi un bambino su quattro (24,6%) beve ogni giorno una bevanda zuccherata. Un’analisi dei distributori automatici nelle scuole basata su dati ISS ha trovato che il 77% dell’offerta è fatta di snack dolci e solo l’1% di frutta.

La nostra pagina sull’obesità infantile spiega come le famiglie possono aiutare senza colpe né diete rigide.

Cosa significa l’obesità per la salute in Italia?

I dati delle indagini italiane mostrano che chi ha un eccesso di peso porta un carico di malattie croniche molto più alto. In PASSI, il 32% degli adulti con sovrappeso o obesità riferisce pressione alta, contro l’11% delle persone con un peso più basso.

Circa il 24% riferisce colesterolo alto, contro il 10%. Il diabete è circa tre volte più comune: 9% contro circa il 3%. Tra gli adulti con eccesso di peso, il 2,4% riferisce un infarto in passato e circa il 9% una malattia respiratoria cronica.

Sono dati dichiarati dagli intervistati, quindi potrebbero sottostimare il peso reale della malattia. Puoi leggere di più su come l’eccesso di peso influisce sul corpo nella nostra pagina sui rischi dell’obesità per la salute.

Cosa fa l’Italia contro l’obesità?

L’Italia è andata più avanti della maggior parte dei Paesi sul piano della legge, ma è più lenta su tasse e regole alimentari. Ecco ciò che abbiamo potuto verificare.

Una legge nazionale sull’obesità

Il Parlamento italiano ha approvato una legge che riconosce l’obesità come malattia a sé. I promotori, guidati dal deputato Roberto Pella, hanno descritto l’Italia come il primo Paese al mondo a farlo per legge.

La legge finanzia un programma nazionale di prevenzione e cura dell’obesità, con fondi che crescono ogni anno. Paga la formazione di medici di famiglia, pediatri e altri operatori sanitari, e istituisce presso il Ministero della Salute un Osservatorio per lo studio dell’obesità, per monitorare e studiare come vivono e mangiano gli italiani.

La legge fa riferimento alle prestazioni comprese nei livelli essenziali di assistenza, i LEA. L’obesità però non è stata inserita nei LEA come patologia a sé, e il ministro della Salute ha detto che la questione è ancora in valutazione. Gli specialisti della SIO continuano a chiedere questo passo.

Una sugar tax sempre rinviata

L’Italia ha approvato diversi anni fa una tassa sulle bevande zuccherate di 10 centesimi al litro, ma non è mai entrata in vigore. I governi che si sono succeduti l’hanno rinviata più volte.

Il direttore dell’Istituto Mario Negri sostiene che una tassa fissa di questa entità è troppo piccola per cambiare le abitudini d’acquisto, perché non è alta e non cresce con il contenuto di zucchero. L’istituto e l’ISS hanno proposto una tassa che aumenterebbe i prezzi fino al 20%.

Le linee guida alimentari nazionali

Le linee guida ufficiali per una sana alimentazione sono scritte dal CREA, il consiglio pubblico di ricerca per l’agricoltura e l’alimentazione. Sono organizzate in 13 punti divisi in quattro temi: bilanciare i nutrienti e mantenere un peso sano, più è meglio, meno è meglio, e scegliere varietà, sicurezza e sostenibilità.

Dove trovare aiuto per l’obesità in Italia?

In Italia il primo contatto per la cura dell’obesità è il medico di medicina generale o, per i bambini, il pediatra di libera scelta, all’interno del Servizio Sanitario Nazionale. Possono valutare il tuo peso e le condizioni collegate e indirizzarti a un centro specialistico.

Non tutti però ricevono questo consiglio. PASSI ha rilevato che solo il 43% degli adulti con eccesso di peso aveva ricevuto da un medico il consiglio di fare attenzione al peso. Chi lo riceveva era molto più propenso a cambiare alimentazione: il 47% seguiva una dieta, contro il 18% di chi non era stato consigliato.

Conviene quindi sollevare tu l’argomento. La nostra lista per la visita dal medico ti aiuta a preparare le domande, e la nostra pagina sullo stigma del peso in ambito sanitario spiega il tuo diritto a cure rispettose.

Centri specialistici per l’obesità

La SIO conta circa 160 centri specialistici per l’obesità in Italia. Più della metà (52%) è al Nord, il 18% al Centro e il 30% al Sud, soprattutto in Sicilia, Campania e Puglia. Regioni come Calabria e Molise ne hanno pochissimi, pur avendo tassi tra i più alti.

Associazioni di pazienti

Le persone che vivono con l’obesità in Italia hanno una propria voce nella FIAO, la Federazione Italiana Associazioni Obesità. Riunisce sette associazioni nazionali di pazienti, tra cui Amici Obesi, e si impegna per una migliore informazione, per i diritti e per il riconoscimento dell’obesità come malattia.

Come si colloca l’Italia rispetto al mondo e all’Europa?

Il tasso adulto italiano del 14,0% è sotto la media mondiale del 16,2%. Per bambini e ragazzi è il contrario: 9,9% in Italia contro l’8,2% nel mondo.

Tra i grandi Paesi dell’Europa occidentale, solo la Francia ha un tasso adulto chiaramente più basso (11,2%). La Spagna è vicina all’Italia con il 15,3%, mentre Germania (20,6%), Regno Unito (27,4%) e Grecia (27,4%) sono molto più in alto.

Per i bambini piccoli, la sorveglianza europea COSI mette l’Italia in un gruppo meno lusinghiero. Insieme a Cipro, Grecia e Spagna, l’Italia ha alcuni dei tassi più alti di eccesso di peso tra i bambini della scuola primaria in Europa. Guarda il confronto tra tutti i Paesi nella nostra pagina sull’obesità nel mondo per Paese.

Come può aiutare Obesity Foundation chi vive in Italia?

Aiutiamo le persone a perdere peso e a stare meglio con il buon cibo, l’esercizio adatto e la camminata quotidiana. In Italia spesso significa tornare al meglio della cucina tradizionale, invece di seguire l’ultima dieta di moda.

Parla prima con il tuo medico prima di iniziare, soprattutto se hai diabete, pressione alta o colesterolo alto.

• Mangia alla mediterranea: il nostro piano alimentare gratuito costruisce i pasti attorno a verdure, fagioli e lenticchie, cereali integrali, pesce e olio d’oliva, in porzioni ragionevoli.
• Cammina ogni giorno: la passeggiata dopo cena è un’ottima abitudine. Il nostro programma di camminata ti aiuta ad allungarla un po’ ogni settimana.
• Muoviti con dolcezza: i nostri allenamenti di cardio a basso impatto sono delicati sulle ginocchia e non richiedono una palestra.
• Parla con noi: prenota un incontro video gratuito (in inglese) o unisciti all’Obesity Foundation Club per avere sostegno lungo il percorso.
• Conosci i tuoi numeri: usa i nostri calcolatori gratuiti per IMC, girovita e fabbisogno energetico giornaliero.

Sei nuovo all’argomento? La nostra pagina che cos’è l’obesità spiega perché è una condizione cronica e non una mancanza di forza di volontà.