Puntos clave
- La comida, el movimiento, el sueño y el apoyo van primero. Son la base de cualquier plan de tratamiento, se añada lo que se añada.
- Una pérdida de peso moderada ya cuenta. En un gran estudio con personas con diabetes tipo 2, perder entre un 5 y un 10 % del peso mejoró en un año factores de riesgo cardíaco como la tensión arterial y el azúcar en sangre.
- El apoyo psicológico ayuda con los patrones de alimentación. En los ensayos, la terapia psicológica, sobre todo la TCC, redujo claramente los atracones.
- La medicación y la cirugía son decisiones médicas. Los médicos las valoran con algunos adultos; el peso suele volver cuando se dejan los medicamentos.
- La obesidad es una enfermedad de larga duración. Un buen plan dura meses o años, con seguimiento y una forma de volver a empezar.
- Empieza por tu médico. Habla antes con tu médico si vas a cambiar tu alimentación o a empezar un plan de ejercicio nuevo.
Esta página ofrece una visión general. Tu médico puede decirte qué opciones te convienen y cuáles están disponibles donde vives.
¿Cuáles son las principales opciones de tratamiento de la obesidad?
Hay cinco pilares, y la mayoría de los planes combinan dos o más. La tabla los compara; cada fila enlaza con una página con los detalles.
| Opción | En qué consiste | Resultado habitual | A quién puede convenir |
|---|---|---|---|
| Comida, movimiento y sueño | Cambios en la alimentación, caminar y moverse cada día, dormir mejor, acompañamiento, a menudo dentro de un programa | Perder entre un 5 y un 10 % del peso ya mejora los riesgos para la salud | A todo el mundo: es la base de cualquier plan |
| Apoyo psicológico | Terapia psicológica, como la terapia cognitivo-conductual (TCC) | Menos atracones en los ensayos con TCC | Personas que comen por emociones, tienen atracones o están con el ánimo bajo |
| Medicamentos con receta | Pastillas o inyecciones recetadas por un médico, junto con la alimentación y el movimiento | En los ensayos, entre un 3 y un 12 % más de pérdida de peso que con placebo; casi todo se recupera al dejarlos | Algunos adultos que cumplen criterios médicos; una decisión que se toma con el médico |
| Cirugía bariátrica | Una operación en el estómago o el intestino, con seguimiento y vitaminas de por vida | Una gran pérdida de peso que a menudo dura 10 años o más; las reintervenciones son frecuentes | Algunos adultos con obesidad grave, tras la valoración de un equipo especializado |
| Seguimiento y nuevo comienzo | Revisiones periódicas y un plan para cuando el peso vuelve | Ayuda a mantener los resultados y facilita volver a empezar | A todo el mundo, tras la primera fase del tratamiento |
¿Por qué van primero la comida, el movimiento y el sueño?
Los cambios en la comida, la actividad y el sueño ayudan a que cualquier otro tratamiento funcione mejor, y por sí solos ya mejoran la salud. Los pequeños cambios que puedes mantener funcionan mejor que las dietas estrictas.
En el estudio Look AHEAD, con más de 5000 personas con diabetes tipo 2, quienes perdieron entre un 5 y un 10 % de su peso tenían al cabo de un año una tensión, un azúcar y unas grasas en sangre claramente mejores. Cuanto mayor era la pérdida, mayor era el beneficio.
Caminar es un primer paso sencillo. Es gratis y cuida las articulaciones.
Nuestros vídeos de ejercicios gratuitos tienen tres niveles (Start, Build y Strong), así que puedes empezar incluso sentado en una silla. Habla antes con tu médico si tienes problemas de corazón, de articulaciones o de azúcar en sangre.
Lee más sobre el tratamiento basado en el estilo de vida y nuestro plan de alimentación gratuito.
¿Cuándo ayuda el apoyo psicológico?
El apoyo psicológico ayuda cuando la comida está ligada a las emociones, al estrés o a una pérdida de control. Un metaanálisis de 81 ensayos con más de 7500 personas con trastorno por atracón encontró grandes beneficios de la terapia psicológica, sobre todo la TCC.
¿Sientes que has perdido el control sobre la comida o te preocupa tener un trastorno alimentario? Díselo a tu médico para que te derive a un apoyo especializado.
¿Qué conviene saber sobre los medicamentos para adelgazar?
Algunos adultos que viven con obesidad pueden recibir medicamentos para perder peso con receta, siempre junto con la alimentación y el movimiento. Varios de ellos imitan al GLP-1, una hormona intestinal, y reducen el hambre.
Las náuseas, la diarrea y el estreñimiento son efectos secundarios frecuentes. En la extensión de un ensayo, los participantes recuperaron unas dos terceras partes del peso perdido en el año siguiente a dejar el tratamiento. Quién puede recibirlos y quién los paga varía según el país.
Consulta los datos sobre medicamentos para la obesidad.
Si la medicación es adecuada para ti es algo que debes hablar con tu médico. Obesity Foundation no recomienda ni promueve los medicamentos para adelgazar; nuestro enfoque es una buena alimentación, el ejercicio adecuado y caminar.
¿Cuándo se valora la cirugía bariátrica?
Los equipos especializados pueden plantear una operación, como un bypass gástrico o una gastrectomía vertical (manga gástrica), a algunos adultos con obesidad grave. Es una cirugía mayor, con riesgos, y requiere seguimiento de por vida.
Una revisión de estudios con 10 años o más de seguimiento encontró que la pérdida de peso tras la cirugía suele mantenerse, aunque las reintervenciones eran frecuentes. Más información sobre la cirugía bariátrica.
¿Cómo elegir un tratamiento con tu médico?
Un buen plan parte de lo que te importa, no solo de un número en la báscula. Tener más energía, moverte con más facilidad, dormir mejor, mejorar el azúcar en sangre o el ánimo son metas que valen la pena.
Pregunta qué opciones hay donde vives, qué te pide cada una y cómo se medirán tus avances. Nuestra lista para preparar la consulta te ayuda. Las palabras que no conozcas se explican en el glosario.
Te acompañamos en el camino sin coste alguno, con planes de alimentación, vídeos de ejercicios y una videollamada gratuita (en inglés). Regístrate gratis.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el mejor tratamiento para la obesidad?
Ningún tratamiento funciona mejor para todo el mundo. Una alimentación sana, actividad diaria como caminar, descanso suficiente y apoyo forman el pilar de cualquier atención a la obesidad. Con algunas personas, el médico también valora medicamentos o cirugía; son decisiones médicas personales que tomas junto con tu médico.
¿Son seguros los medicamentos para adelgazar?
Los medicamentos para adelgazar aprobados se han estudiado en ensayos clínicos. Como cualquier medicamento, pueden causar efectos secundarios, por ejemplo náuseas, y el conocimiento sobre un uso muy prolongado aún está creciendo. Solo se obtienen con receta y bajo control médico. Nunca los compres en fuentes no oficiales.
¿Quién puede someterse a cirugía bariátrica?
Los criterios varían según el país, pero la cirugía suele valorarse en adultos con obesidad grave, a menudo junto con enfermedades asociadas como la diabetes tipo 2, cuando otros tratamientos no han sido suficientes. La valoración la realiza un equipo especializado.
¿Sirve el tratamiento aunque no pierda mucho peso?
Sí. Perder entre un 5 y un 10 % del peso se asocia a una mejor tensión arterial, un mejor azúcar en sangre y mejores grasas en sangre. Moverte más, dormir mejor y comer bien también ayudan a tu salud antes de que cambie la báscula. Acuerda con tu médico metas que te importen.
¿Se pueden combinar distintos tratamientos para la obesidad?
Sí, la mayoría de los planes los combinan. La comida, el movimiento y el sueño son siempre la base, y el apoyo psicológico puede ir en paralelo. Los medicamentos se dan junto con cambios en el estilo de vida, y la cirugía requiere seguimiento de por vida con alimentación sana y actividad. Tu médico te ayuda a decidir qué encaja contigo.
¿Cuánto dura el tratamiento de la obesidad?
La obesidad es una enfermedad de larga duración, así que su tratamiento no es algo puntual. La mayoría de los programas duran meses, y mantener los resultados exige hábitos continuos y seguimiento. Cuando el tratamiento se interrumpe, el peso suele volver; por eso importa tener un plan a largo plazo.
Fuentes
- Gudzune KA, Kushner RF – Medications for obesity: a review, JAMA (2024)
- Cleveland Clinic – Obesidad: diagnóstico, abordaje y tratamiento (en inglés)
- American Heart Association – Cada paso cuenta: caminar para cuidar la salud (en inglés)
- Wing RR et al. – Benefits of modest weight loss in improving cardiovascular risk factors in overweight and obese individuals with type 2 diabetes, Diabetes Care (2011) (en inglés)
- Hilbert A et al. – Meta-analysis of the efficacy of psychological and medical treatments for binge-eating disorder, J Consult Clin Psychol (2019) (en inglés)
- Wilding JPH et al. – Weight regain and cardiometabolic effects after withdrawal of semaglutide: the STEP 1 trial extension, Diabetes Obes Metab (2022) (en inglés)
- O’Brien PE et al. – Long-term outcomes after bariatric surgery: systematic review and meta-analysis of weight loss at 10 or more years, Obesity Surgery (2019) (en inglés)