¿Qué es la obesidad?

¿Qué es la obesidad? Una definición sencilla

La obesidad es una enfermedad de larga duración en la que el cuerpo acumula más grasa de la que es saludable, o la acumula en lugares donde hace daño, como alrededor de los órganos del abdomen. El tejido graso no es nada pasivo. Libera hormonas y sustancias inflamatorias, presiona las vías respiratorias y las articulaciones, y cambia el funcionamiento del hígado, el corazón y los vasos sanguíneos.

Con el tiempo, esto aumenta el riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades del corazón, varios tipos de cáncer y muchas otras enfermedades.

En la práctica médica diaria, la obesidad en adultos se detecta con el índice de masa corporal (IMC): un IMC de 30 o más se considera obesidad. Pero el IMC es solo un primer paso aproximado. Dos personas con el mismo IMC pueden tener cantidades de grasa muy distintas y una salud muy diferente.

Por eso los médicos miran cada vez más allá: el perímetro de cintura, los análisis de sangre y cómo está realmente el cuerpo de cada persona.

Una definición honesta necesita algo más: la obesidad no es un defecto de carácter. Se desarrolla por una mezcla de genes, biología, psicología, medicamentos, sueño, estrés y el entorno alimentario que nos rodea. Si vives con obesidad, seguramente ya has oído todos los consejos posibles y te han juzgado por tu cuerpo más veces de las que quisieras contar.

Es probable que te hayas esforzado mucho por perder peso, quizá muchas veces. Si el resultado no se mantiene, no es porque no lo quisieras lo suficiente. El cuerpo defiende su peso, y más abajo te explicamos cómo.

Cómo definen la obesidad las principales organizaciones sanitarias

Las definiciones han cambiado en los últimos años: de «demasiada grasa corporal» a «una enfermedad crónica». La tabla recoge las definiciones que orientan hoy a los médicos.

Por qué decimos «personas que viven con obesidad»

Verás que en este sitio decimos «una persona que vive con obesidad» y no «un obeso». Es lo que se llama lenguaje centrado en la persona, y lo recomiendan la World Obesity Federation y la declaración de consenso internacional para acabar con el estigma del peso, publicada en Nature Medicine.

La razón es sencilla. A nadie se le ocurriría llamar a alguien «un canceroso». Una enfermedad es algo que una persona tiene, no lo que esa persona es. Por el mismo motivo evitamos «obesidad mórbida» y decimos «obesidad de grado III» u «obesidad grave». Encontrarás más información en nuestra página sobre el estigma del peso.

¿La obesidad es una enfermedad?

Sí. La Organización Mundial de la Salud, la clasificación de enfermedades CIE-11, la Asociación Médica Estadounidense (AMA), la World Obesity Federation y la Asociación Europea para el Estudio de la Obesidad consideran la obesidad una enfermedad crónica. Tiene su propio código (5B81), mecanismos biológicos conocidos, causa daño a los órganos y responde al tratamiento médico.

Como la hipertensión o la diabetes tipo 2, suele volver si se interrumpe el tratamiento.

Este reconocimiento no llegó de un día para otro. Esta cronología muestra los momentos clave.

Por qué algunas personas aún lo cuestionan

Algunos médicos e investigadores todavía cuestionan la etiqueta de enfermedad, sobre todo porque el IMC no permite saber quién está realmente enfermo. Les preocupa que llamar enfermedad a la obesidad convierta de la noche a la mañana a millones de personas sanas en pacientes.

Otros temen que la etiqueta haga que las personas sientan que tienen menos control. La respuesta de la Comisión Lancet fue mantener la etiqueta de enfermedad, pero hacerla más precisa: el exceso de grasa que ya daña la salud es obesidad clínica, una enfermedad que necesita tratamiento; el exceso de grasa que todavía no causa daño es obesidad preclínica, un estado de riesgo que requiere atención y seguimiento.

En la práctica, considerarla una enfermedad tiene una gran ventaja para los pacientes: abre la puerta a una atención médica adecuada y, en muchos países, a la financiación del tratamiento.

¿La obesidad es una discapacidad o un trastorno de la conducta alimentaria?

Discapacidad: la obesidad no es automáticamente una discapacidad ante la ley, pero puede considerarse como tal cuando causa limitaciones de larga duración. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictaminó en el caso Kaltoft que la obesidad puede quedar amparada por la protección de la UE frente a la discriminación por discapacidad en el trabajo cuando impide la participación plena y efectiva de una persona en la vida profesional en igualdad de condiciones con los demás.

En otros lugares las normas son distintas: en Estados Unidos, la protección depende de la jurisprudencia federal y de las leyes locales, y la ciudad de Nueva York y el estado de Míchigan prohíben expresamente la discriminación por peso. Consulta los detalles en peso y trabajo.

Trastorno de la conducta alimentaria: no. La obesidad se clasifica como una enfermedad metabólica crónica, no como un trastorno mental. Muchas personas que viven con obesidad tienen una relación completamente normal con la comida. El trastorno por atracón, un trastorno de la conducta alimentaria reconocido, es más frecuente en personas con obesidad y necesita su propio tratamiento; nuestra página sobre apoyo psicológico explica las señales.

¿Cómo se mide la obesidad?

Los médicos suelen medir la obesidad por pasos: empiezan por el IMC, comprueban con una cinta métrica dónde se acumula la grasa y después valoran la salud general de la persona. Los dos primeros pasos puedes hacerlos tú mismo en casa.

IMC: fórmula y rangos de obesidad

Tu IMC es tu peso en kilogramos dividido por tu altura en metros al cuadrado. Una persona que pesa 92 kg y mide 1,75 m tiene un IMC de 92 ÷ (1,75 × 1,75) = 30,0. En adultos, estas son las categorías que usan la OMS y la mayoría de las guías nacionales:

Los umbrales más bajos proceden del Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención del Reino Unido (guía NG246 del NICE). Se aplican a personas de origen familiar surasiático, chino, de otros países de Asia, de Oriente Medio, africano negro o afrocaribeño, porque con el mismo IMC estos grupos tienden a desarrollar antes diabetes tipo 2 y enfermedades del corazón.

La OMS ya había propuesto antes «puntos de acción» similares para las poblaciones asiáticas.

¿Qué peso se considera obesidad para mi altura?

En un adulto, la obesidad empieza con el peso en el que el IMC llega a 30: para alguien que mide 170 cm, son 87 kg (191 lb). La tabla siguiente convierte los límites del IMC en kilos y libras para otras alturas. Es una referencia rápida, no un veredicto: la masa muscular, la edad y la complexión también cuentan.

Perímetro de cintura e índice cintura-altura

Dónde se acumula la grasa importa tanto como cuánta hay. La grasa situada en lo profundo del abdomen, alrededor del hígado y los intestinos, es más perjudicial que la de las caderas y los muslos. Una cinta métrica detecta lo que el IMC no puede ver.

La prueba más sencilla es el índice cintura-altura: procura que tu cintura mida menos de la mitad de tu altura. Mide el contorno de la cintura a medio camino entre la última costilla y la parte superior del hueso de la cadera, y divídelo por tu altura. Una persona de 170 cm debería procurar tener una cintura de menos de 85 cm.

Nuestra página sobre IMC y perímetro de cintura explica exactamente cómo medir y cuándo no se aplican estos umbrales.

Lo que el IMC no puede decirte

• No distingue la grasa del músculo. Un jugador de rugby y una persona que trabaja en una oficina, con la misma altura y el mismo peso, tienen el mismo IMC.
• No muestra dónde se acumula la grasa. La grasa abdominal conlleva más riesgo que la grasa de otras zonas.
• El riesgo con un mismo IMC varía según el origen étnico, la edad y el sexo.
• No dice nada de cómo te sientes ni de cómo te desenvuelves. La falta de aire, el dolor articular, el azúcar en sangre y la tensión arterial no aparecen en esa cifra.

Por eso la Comisión Lancet, la EASO y el NICE coinciden en que el IMC debe usarse para el cribado, no para el diagnóstico. Sigue siendo muy útil para comparar grupos y países, y así se calculan todas las estadísticas que verás más abajo en esta página.

Cómo se define la obesidad en niños

Los niños todavía están creciendo, así que una cifra fija de IMC no sirve. En su lugar, su IMC se compara en tablas de crecimiento con el de niños de la misma edad y sexo. La OMS define la obesidad entre los 5 y los 19 años como un IMC más de dos desviaciones estándar por encima de la mediana de referencia de la OMS.

En Estados Unidos, los CDC usan el percentil 95 de sus tablas de crecimiento. En octubre de 2026, la OMS publicó su primera guía mundial sobre la obesidad infantil y adolescente, que da prioridad a los programas estructurados de alimentación, actividad física y cambio de conducta, y no recomienda medicamentos ni cirugía en menores de 10 años. Lee más sobre la obesidad infantil.

Cómo diagnostican los médicos la obesidad, paso a paso

1. Cribado: peso, altura e IMC, con umbrales más bajos cuando corresponda.
2. Confirmar el exceso de grasa: perímetro de cintura o índice cintura-altura. En consultas especializadas, una densitometría (DEXA) puede medir directamente la grasa corporal. Con un IMC superior a 40, se puede dar por hecho que hay exceso de grasa.
3. Valorar la salud: tensión arterial, azúcar en sangre (HbA1c), colesterol, pruebas hepáticas y preguntas sobre el sueño, la respiración, las articulaciones, el estado de ánimo y los medicamentos.
4. Determinar la fase: ¿el exceso de grasa ya afecta a los órganos o a la vida diaria (obesidad clínica) o todavía no (obesidad preclínica)? Esto orienta la urgencia y la intensidad del tratamiento.

Nuestra lista para la consulta médica te ayuda a preparar esta conversación.

Grados y tipos de obesidad

La obesidad se clasifica de tres maneras: por su gravedad (grados I, II y III), por dónde se acumula la grasa y por su causa. Cuando alguien pregunta por los «3 tipos de obesidad», normalmente se refiere a los tres grados de gravedad.

Por gravedad: grados I, II y III

El grado I corresponde a un IMC de 30 a 34,9, el grado II a uno de 35 a 39,9 y el grado III a uno de 40 o más. Cada grado se asocia a mayores riesgos para la salud. El grado III se llamaba antes «obesidad mórbida». Muchas organizaciones médicas y de pacientes, como la Obesity Medicine Association, han dejado de usar ese término porque suena a juicio, y «grado III» u «obesidad grave» dicen lo mismo sin estigmatizar.

Por dónde se acumula la grasa

La obesidad central o abdominal, a veces descrita como forma de «manzana», significa que la grasa se concentra alrededor de la cintura y los órganos. Es la que conlleva más riesgo de diabetes y enfermedades del corazón. La obesidad periférica, o forma de «pera», significa más grasa en las caderas y los muslos; es menos perjudicial para el metabolismo, pero también puede sobrecargar las articulaciones.

Por su causa

La CIE-11 distingue la forma más frecuente, la obesidad ligada a un desequilibrio energético prolongado, de la obesidad inducida por fármacos (5B81.1), causada por medicamentos como algunos antipsicóticos, los corticoides o la insulina. Las formas raras se deben a un solo gen, como cambios en el gen MC4R o la falta de la hormona leptina, o a síndromes genéticos como el síndrome de Prader-Willi.

Suelen manifestarse en la primera infancia con un hambre muy intensa, y algunas ya pueden tratarse con medicamentos dirigidos. Consulta genética y biología y medicamentos y aumento de peso.

Obesidad clínica y preclínica: la nueva definición

Una comisión de más de 50 expertos, cuyo informe se publicó en The Lancet Diabetes & Endocrinology con el respaldo de al menos 75 organizaciones médicas, propuso una nueva forma de diagnosticar la obesidad. Su idea central: el exceso de grasa corporal es un riesgo, pero se convierte en enfermedad cuando empieza a dañar el funcionamiento del cuerpo.

Para confirmar el exceso de grasa, la comisión indica que el IMC debe combinarse con al menos otra medida, como el perímetro de cintura o el índice cintura-altura, o bien medir directamente la grasa corporal. Con un IMC superior a 40, se puede dar por hecho que hay exceso de grasa.

No todos recibieron bien la propuesta. La EASO advirtió de que describir la obesidad preclínica como un estado de salud conservada podría retrasar el tratamiento de personas que se beneficiarían de empezarlo pronto. Ambas partes coinciden en algo: el IMC por sí solo no basta para valorar la salud de una persona. Lee la explicación completa sobre la obesidad clínica.

Sobrepeso y obesidad: ¿en qué se diferencian?

El sobrepeso y la obesidad son dos puntos de la misma escala. En adultos, el sobrepeso es un IMC de 25 a 29,9 y la obesidad, un IMC de 30 o más. El sobrepeso aumenta moderadamente los riesgos para la salud; con la obesidad, los riesgos son mayores y es más probable que se traduzcan en problemas de salud reales.

El sobrepeso no es por sí solo el diagnóstico de una enfermedad, aunque la EASO sostiene que las personas con un IMC de 25 a 30 que además tienen grasa abdominal y problemas de salud relacionados con el peso deberían tratarse como personas con obesidad.

¿Se puede estar sano y vivir con obesidad?

Durante un tiempo, algunas personas sí. Los investigadores hablan de «obesidad metabólicamente sana» para referirse a personas con un IMC alto pero con la tensión arterial, el azúcar en sangre y el colesterol normales. La nueva definición de obesidad clínica lo llama obesidad preclínica.

Sin embargo, los estudios a largo plazo indican que a menudo es una fase y no un estado permanente: los riesgos se acumulan con los años, sobre todo para las articulaciones, el corazón y el hígado. El mensaje práctico es tomarse en serio las revisiones de salud aunque te encuentres bien, y medir el progreso por los indicadores de salud, no solo por la báscula.

¿Qué causa la obesidad?

La obesidad se desarrolla cuando, a lo largo de meses y años, el cuerpo ingiere más energía de la que gasta y almacena la diferencia en forma de grasa. Parece sencillo. Lo que determina por qué le ocurre a una persona y no a otra es mucho más complicado, y gran parte escapa a nuestro control.

• Los genes. Los estudios con gemelos estiman que entre el 47 y el 90 por ciento de las diferencias de IMC entre personas son hereditarias. Los genes influyen en el apetito, en lo rápido que te sientes saciado y en dónde se almacena la grasa.
• El control del peso en el cerebro. Hormonas como la leptina, la grelina y el GLP-1 informan al cerebro de cuánta energía hay almacenada y de cuándo dejar de comer. Tras perder peso, este sistema se resiste con más hambre y un menor gasto de energía.
• El entorno alimentario. En un ensayo en los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, las personas comieron unas 500 calorías más al día con una dieta de ultraprocesados que con una dieta sin procesar con los mismos nutrientes disponibles, y ganaron unos 0,9 kg en dos semanas.
• Los medicamentos. Algunos antipsicóticos, antidepresivos, corticoides, medicamentos para la diabetes y antiepilépticos pueden hacer aumentar de peso.
• El sueño y el estrés. Dormir poco se asocia a una probabilidad de obesidad unas 1,5 veces mayor en adultos y casi 1,9 veces mayor en niños. El estrés crónico y la depresión también influyen.
• Los ingresos y el barrio. En Inglaterra, la obesidad infantil en las zonas más desfavorecidas es aproximadamente el doble que en las menos desfavorecidas.
• Las etapas de la vida. El embarazo, la menopausia, dejar de fumar y envejecer cambian la forma en que el cuerpo gestiona el peso.

El balance energético tampoco funciona como cree la mayoría. La vieja regla de que reducir 3500 calorías siempre equivale a perder una libra (unos 450 gramos) es falsa: la investigación de Kevin Hall y sus colegas en The Lancet demostró que el cuerpo se adapta, de modo que la pérdida de peso se frena con el tiempo.

Cada apartado de nuestra página sobre las causas profundiza más: entorno alimentario, sueño, estrés y salud mental, y mucho más.

¿La obesidad es genética?

En parte. En la mayoría de las personas, la obesidad es «poligénica»: cientos de genes empujan cada uno un poco el apetito y el almacenamiento de grasa y, juntos, hacen que algunas personas tengan muchas más probabilidades de ganar peso en el entorno actual. Dicho de forma sencilla: los genes marcan la tendencia y el mundo que te rodea decide con qué fuerza se manifiesta.

Un pequeño número de personas tiene un único cambio genético de gran efecto que causa obesidad grave desde la primera infancia. Tener una tendencia genética no significa que el aumento de peso sea inevitable, pero sí explica por qué el mismo estilo de vida da resultados muy distintos en personas distintas.

Signos y síntomas de la obesidad

La obesidad en sí se mide, no se siente. Pero el exceso de grasa corporal causa a menudo síntomas que conviene comentar con un médico:

• quedarte sin aliento en actividades cotidianas, como subir escaleras
• ronquidos fuertes, pausas en la respiración por la noche o cansancio durante el día (posible apnea del sueño)
• dolor en las rodillas, las caderas o la zona lumbar
• sudar más que los demás y problemas de piel en los pliegues
• ardor de estómago y reflujo
• reglas irregulares o dificultad para quedarse embarazada
• bajo estado de ánimo, ansiedad o baja autoestima, a menudo agravados por el estigma

Una afección menos conocida pero grave es el síndrome de hipoventilación por obesidad. Afecta sobre todo a personas con obesidad grave: la respiración se vuelve demasiado superficial o lenta, de modo que el dióxido de carbono se acumula en la sangre, incluso durante el día. Suele empeorar durante el sueño.

El dolor de cabeza por la mañana, la somnolencia extrema y la hinchazón de piernas pueden ser señales de alarma. Tiene tratamiento, normalmente con un aparato de ventilación por la noche y tratamiento de la obesidad, pero a menudo pasa desapercibido. Si estos síntomas te suenan, pregúntale a tu médico.

Riesgos de la obesidad para la salud

Según las estimaciones más recientes de la OMS, un IMC superior al óptimo causa 3,7 millones de muertes al año, sobre todo por enfermedades del corazón, diabetes y cáncer. Estas son las principales enfermedades asociadas a la obesidad:

Obesidad y esperanza de vida

Un gran estudio con unos 900 000 adultos (Prospective Studies Collaboration, The Lancet) observó que un IMC de 30 a 35 acortaba la supervivencia mediana en unos 2 a 4 años, y un IMC de 40 a 45, en unos 8 a 10 años. La pérdida con el IMC más alto es comparable al efecto del tabaco.

La buena noticia es que el riesgo se puede reducir. En el estudio Swedish Obese Subjects, las personas operadas de cirugía bariátrica vivieron de media unos 3 años más que personas similares que recibieron la atención habitual.

¿Cuántas personas tienen obesidad? Las cifras mundiales más recientes

Alrededor de 1 de cada 7 personas en el mundo vive con obesidad. Las cifras mundiales más recientes proceden de la nota descriptiva de la OMS de octubre de 2026. Las estimaciones mundiales siempre van con cierto retraso, porque reunir y comprobar los datos de cada país lleva tiempo.

• 1100 millones de personas viven con obesidad.
• 940 millones de adultos (el 16 por ciento) tienen obesidad, y 2600 millones de adultos (el 45 por ciento) tienen sobrepeso, incluida la obesidad.
• 170 millones de niños y adolescentes de 5 a 19 años tienen obesidad (el 8 por ciento), frente al 2 por ciento de 1990.
• 35 millones de niños menores de 5 años tienen sobrepeso.

Destacan dos tendencias. Primero, en el mundo la obesidad es más frecuente en mujeres que en hombres, aunque la diferencia varía mucho de un país a otro. Segundo, el aumento ha sido constante durante más de tres décadas, sin un solo año de descenso a escala mundial.

UNICEF informó de que, por primera vez, había en el mundo más niños en edad escolar con obesidad que con bajo peso.

Tasa de obesidad por país

Las tasas de obesidad varían enormemente entre países: desde menos del 3 por ciento de los adultos en Vietnam y Etiopía hasta más del 70 por ciento en varias naciones insulares del Pacífico. El gráfico y la tabla usan un único conjunto coherente de estimaciones, elaboradas por la NCD Risk Factor Collaboration y publicadas también por la OMS, para que los países puedan compararse de forma justa.

Fuera del Pacífico, las tasas más altas se dan en partes del Caribe, Oriente Medio y América: Egipto (43,9 por ciento), Catar (42,0 por ciento), Estados Unidos (41,0 por ciento), Chile (40,5 por ciento) y Arabia Saudí (40,1 por ciento) superan el 40 por ciento. En Sudáfrica, casi la mitad de las mujeres (el 47,5 por ciento) vive con obesidad, frente al 14,5 por ciento de los hombres.

La obesidad en Estados Unidos, el Reino Unido y Europa

• Estados Unidos: el 40,3 por ciento de los adultos tiene obesidad, según la encuesta nacional más reciente de los CDC. Esa cifra se mantiene más o menos estable desde hace unos diez años, pero la obesidad grave (IMC de 40 o más) sigue aumentando y ya afecta al 9,4 por ciento de los adultos.
• Reino Unido: el 27,4 por ciento de los adultos (estimaciones más recientes de la OMS). En Inglaterra, el 22,2 por ciento de los niños de 10 a 11 años tiene obesidad, según las mediciones escolares más recientes.
• Europa: las tasas van de alrededor del 11 por ciento en Francia a más del 20 por ciento en Alemania (estimaciones más recientes de la OMS). En los Países Bajos es del 14,7 por ciento, en España del 15,3 por ciento y en Italia del 14,0 por ciento.

¿Sigue aumentando la obesidad?

En el mundo, sí, pero no en todas partes al mismo ritmo. Un gran análisis publicado en Nature en mayo de 2026, que abarca 200 países, observó que el aumento se ha frenado o estabilizado en la mayoría de los países de ingresos altos. En niños y adolescentes incluso podría haber empezado a bajar ligeramente en Francia, Italia y Portugal.

En la mayoría de los países de ingresos bajos y medios de África, Asia, América Latina y el Pacífico, el aumento continúa al mismo ritmo o se acelera. La World Obesity Federation prevé 1130 millones de adultos con obesidad en 2030, y la OMS calcula que el coste mundial del sobrepeso y la obesidad alcanzará los 3 billones de dólares estadounidenses al año en 2030.

¿Cómo se trata la obesidad?

La obesidad tiene tratamiento, y una buena atención empieza por lo básico: comer bien, moverse con regularidad a tu nivel, caminar, dormir y contar con apoyo. Una buena atención es de larga duración y fija objetivos que importan a la persona, como caminar sin dolor, dormir mejor o necesitar menos medicamentos para la diabetes.

Los médicos también pueden hablar de opciones médicas. Estas son las principales formas de tratamiento que existen:

La OMS publicó hace poco su primera guía mundial sobre los medicamentos GLP-1. Sus recomendaciones son condicionales, porque aún hay incertidumbre sobre los datos a largo plazo, los costes y el acceso equitativo, y combina la medicación con apoyo para la alimentación y la actividad física.

Nuestra postura sobre los medicamentos para adelgazar

Si la medicación es adecuada para ti es algo que debes hablar con tu propio médico; la decisión es tuya. Obesity Foundation no recomienda ni promociona los medicamentos para adelgazar. Nos centramos en comer bien, hacer ejercicio adaptado y caminar, y nuestros planes de alimentación, vídeos de ejercicios y videollamadas (en inglés) son gratis.

Algo que conviene saber antes de empezar cualquier tratamiento: el peso suele volver cuando se deja el tratamiento. Un amplio análisis del BMJ con 37 estudios observó que las personas que dejaban los medicamentos para adelgazar recuperaban su peso en unos 1,7 años de media.

No es un fracaso personal. Es lo que ocurre cuando termina el tratamiento de una enfermedad crónica, igual que la tensión sube de nuevo al dejar las pastillas para la tensión. La cirugía también es una decisión importante, con seguimiento de por vida, que se toma junto con un equipo especializado.

Lee sobre la cirugía bariátrica, la recuperación del peso y el resumen completo de tratamientos.

Qué cambia en 2027

Varias novedades previstas para 2027 afectarán a las personas que viven con obesidad. Muchas de las noticias tratan sobre medicamentos; las recogemos aquí como información neutral, no como recomendación. Algunas están confirmadas; otras todavía podrían cambiar.

Actualizamos esta tabla a medida que se toman decisiones. Para datos neutrales sobre los medicamentos, incluidos los efectos secundarios y lo que ocurre al dejarlos, consulta medicamentos para adelgazar. Sean cuales sean las noticias, lo básico en lo que nos centramos sigue siendo lo mismo: comer bien, hacer ejercicio adaptado y caminar.

El estigma del peso: la parte de la obesidad de la que poco se habla

El estigma del peso significa ser juzgado, ridiculizado o tratado injustamente por el tamaño de tu cuerpo, y es muy frecuente. En una encuesta a casi 14 000 adultos de seis países, entre el 56 y el 61 por ciento de las personas en programas de control del peso dijeron haber sufrido estigma por su peso, y entre aproximadamente dos tercios y tres cuartas partes de ellas lo habían sufrido por parte de médicos.

El estigma no es un asunto menor. Hace que las personas eviten la atención sanitaria, eleva las hormonas del estrés y se asocia a un mayor aumento de peso, no a uno menor. La vergüenza nunca ha ayudado a nadie a perder peso. El respeto, la buena información y un tratamiento adecuado, sí. Lee más sobre el estigma del peso y el estigma en la atención sanitaria.

Mitos y realidades sobre la obesidad

Muchas creencias comunes sobre la obesidad están desfasadas o simplemente son falsas. Estas son las que más oímos, junto con lo que dicen realmente los datos.

Qué puedes hacer ahora

Si te reconoces en esta página, o reconoces a alguien a quien quieres, no tienes que cambiarlo todo de golpe ni hacerlo solo. Elige el paso que hoy te resulte más asequible:

1. Mide dos cosas: tu IMC con la calculadora de más arriba y tu índice cintura-altura con una cinta métrica.
2. Pide una revisión de salud a tu médico de cabecera o de familia, y solicita que te midan la tensión arterial, el azúcar en sangre (HbA1c), el colesterol y las pruebas hepáticas.
3. Prepara la conversación: anota tus síntomas, tus medicamentos, lo que ya has probado y lo que más te importa. Nuestra lista te ayuda. Si sales de la consulta sintiéndote juzgado en lugar de ayudado, puedes pedir otro médico.
4. Pregunta qué apoyo hay disponible, como un programa de estilo de vida, un dietista-nutricionista o apoyo psicológico, y qué se financia donde vives. Las preguntas sobre medicamentos o cirugía son para tu médico.
5. Sal a caminar. Empieza con un paseo corto cada día, aunque sean 10 minutos a un ritmo cómodo, y añade un poco cada semana. Es gratis y suave con las articulaciones.
6. Muévete a tu nivel. Nuestro programa de ejercicios gratis tiene tres niveles con 50 vídeos cada uno. El nivel Start está pensado para personas que viven con obesidad o dolor articular: en parte sentado, sin saltos y siempre con una silla a mano.
7. Come bien, sin dietas extremas. Más verduras, fruta, cereales integrales y legumbres, suficiente proteína, y menos bebidas azucaradas y ultraprocesados. Regístrate para recibir un plan de alimentación gratis adaptado a tus gustos, o una videollamada gratuita (en inglés) sobre tu situación y tus preguntas.
8. Cuida tu sueño y elige objetivos más allá de la báscula: dormir mejor, tener menos dolor, más energía, menos azúcar en sangre.
9. Cuida tu salud mental y busca apoyo si sientes que la comida se te va de las manos o si el estigma te pesa.

¿Apoyas a otra persona? Nuestra guía para apoyar a un ser querido explica qué ayuda y qué no. Y si tienes más preguntas, nuestra página buscar ayuda y el glosario son buenos siguientes pasos.

Las respuestas breves a las dudas más habituales están en nuestras preguntas frecuentes.