البيئة الغذائية: كيف تؤثر في السمنة؟

ما هي البيئة المسبّبة للسمنة؟

البيئة المسبّبة للسمنة هي محيط يرجّح زيادة الوزن، لأنه يجعل الطعام الغني بالسعرات في المتناول ويجعل النشاط البدني أقل ضرورة. وتصف اليونيسف كيف صارت بيئات غذائية كثيرة تدفع بالمنتجات غير الصحية وتصعّب الحصول على طعام صحي بسعر معقول.

جيناتنا لم تتغير في بضعة عقود، لكن محيطنا تغيّر. والأكثر تأثرًا هم من لديهم استعداد بيولوجي أكبر لزيادة الوزن (انظر السمنة الوراثية والبيولوجيا).

كيف تؤثر الأطعمة فائقة المعالجة في الوزن؟

الأطعمة فائقة المعالجة منتجات صناعية تُصنع في معظمها من مكونات مكرّرة وإضافات، وهناك أدلة جيدة على أنها تدفع الناس إلى أكل المزيد. ومن أمثلتها كثير من الوجبات الخفيفة المعلّبة، وحبوب الإفطار المحلّاة، والمشروبات الغازية، والنودلز سريعة التحضير، واللحوم المصنّعة، والوجبات الجاهزة.

وهي عادةً رخيصة، وتدوم طويلًا، وغنية بالسعرات، وتحظى بتسويق كثيف، ومصمَّمة لتكون لذيذة جدًا.

تجربة المعاهد الوطنية للصحة الأمريكية

جاءت أقوى الأدلة المبكرة من تجربة أُجريت في المعاهد الوطنية للصحة (NIH) في الولايات المتحدة، ونُشرت في مجلة Cell Metabolism. عاش عشرون بالغًا في مركز أبحاث لمدة شهر: أسبوعين على نظام غذائي فائق المعالجة، وأسبوعين على نظام قليل المعالجة، بترتيب عشوائي.

قدّمت الوجبات القدر نفسه من السعرات والسكر والدهون والألياف والكربوهيدرات، وكان بوسع المشاركين أن يأكلوا ما يشاؤون. وعلى النظام فائق المعالجة أكلوا نحو 500 سعرة حرارية إضافية يوميًا، واكتسبوا نحو 0.9 كغ في أسبوعين، ثم خسروا قدرًا مماثلًا تقريبًا على النظام قليل المعالجة.

ولأن كل العوامل الأخرى كانت مضبوطة، أظهرت الدراسة أن المعالجة نفسها قد تدفع إلى الإفراط في الأكل.

أدلة أحدث

اختبرت تجربة بريطانية حديثة نُشرت في Nature Medicine النوعين في الحياة اليومية، مع توصيل الوجبات إلى المنازل. واتّبع النظامان كلاهما الإرشادات الوطنية للأكل الصحي.

بعد ثمانية أسابيع، خسر المشاركون نحو 2% من وزنهم على النظام قليل المعالجة، مقابل نحو 1% على النظام فائق المعالجة. وأفادوا أيضًا بتحكم أفضل في الرغبة الملحّة في الأكل.

وتربط دراسات رصدية كبيرة بين الأنظمة الغنية بالأطعمة فائقة المعالجة وبين السمنة والسكري من النوع 2 وأمراض القلب. لكن هذه الدراسات تُظهر ارتباطًا لا إثباتًا للسببية. وما زال العلماء يتناقشون في أي خصائص هذه الأطعمة هي الأهم، وليست كل المنتجات فائقة المعالجة ضارة بالقدر نفسه.

حجم الحصص

حين تُقدَّم للناس حصص أو عبوات أو أطباق أكبر، فإنهم يأكلون ويشربون أكثر بشكل ثابت. وقد أكدت مراجعة كوكرين لـ61 دراسة شملت 6,711 مشاركًا هذا الأثر لدى البالغين والأطفال معًا.

وقدّر الباحثون أن إزالة أكبر أحجام الحصص قد تخفض الطاقة اليومية المتناولة بما يصل إلى نحو 290 سعرة حرارية للبالغين في المملكة المتحدة، وأكثر من ذلك في الولايات المتحدة. فلأحجام الحصص في المتاجر والمطاعم أثر هادئ لكنه حقيقي في مقدار ما نأكله.

تسويق الأطعمة

تسويق الأطعمة الغنية بالسكر والملح والدهون يشكّل ما يرغب الناس في أكله، وخصوصًا الأطفال. فالإعلانات على التلفزيون والإنترنت وفي الألعاب وعلى العبوات وفي المتاجر تجعل هذه الأطعمة مألوفة وجذابة.

وتوصي اليونيسف بتقييد تسويق هذه الأطعمة، ولا سيما للأطفال والمراهقين. اقرأ المزيد عن السمنة عند الأطفال.

المشروبات السكرية

تضيف المشروبات السكرية طاقة كثيرة من دون أن تُشعرك بالشبع، فتؤدي بسهولة إلى استهلاك زائد. والإكثار المنتظم منها مرتبط بزيادة الوزن والسكري من النوع 2 وتسوّس الأسنان.

ويشمل ذلك المشروبات الغازية ومشروبات الطاقة والشاي والقهوة المحلّاة. وعصير الفاكهة أيضًا يحتوي على كثير من السكر.

الدخل والحيّ والوصول إلى الطعام

يصعب الأكل الصحي حين يكون المال والوقت والخيارات القريبة محدودة. ففي بلدان كثيرة يكون الطعام المصنّع الغني بالسعرات أرخص لكل سعرة من الطعام الطازج. وفي بعض الأحياء متاجر قليلة تبيع الطعام الطازج ومطاعم وجبات سريعة كثيرة، وتسمّى في الولايات المتحدة غالبًا «الصحارى الغذائية».

وساعات العمل الطويلة والعمل بنظام المناوبات والشوارع غير الآمنة وغياب مرافق الطهي تزيد الأمر صعوبة. لهذا تكون السمنة أكثر شيوعًا في بعض الفئات المحرومة في كثير من البلدان مرتفعة الدخل. إنها مسألة ظروف، لا مسألة أخلاق أو طباع.

ما السياسات التي تُحدث فرقًا؟

لأن الأسباب بنيوية، فإن أنجع الحلول بنيوية أيضًا. وتدعو اليونيسف إلى تدابير مالية وتنظيمية، مثل الضرائب على المشروبات السكرية وقيود التسويق، لبناء بيئات غذائية أكثر صحة.

هذه الدراسات رصدية، وتختلف نتائجها من بلد إلى آخر، لكنها مجتمعةً تُظهر أن السياسات قادرة على تغيير ما يشتريه الناس ويأكلونه.

ما الذي تستطيع فعله واقعيًا؟

لا تستطيع تغيير البيئة الغذائية وحدك، لكن تغييرات صغيرة وعملية في البيت قد تجعل الخيار الصحي أسهل قليلًا.

• اجعل الماء أو الشاي والقهوة غير المحلّاة أو الحليب مشروباتك اليومية.
• ابنِ وجباتك حول أطعمة قليلة المعالجة كلما استطعت. فالخضار المجمّدة والبقوليات المعلّبة والشوفان والبيض واللبن الزبادي العادي رخيصة وسريعة.
• اطبخ وجبات بسيطة بكميات أكبر وجمّد حصصًا منها للأيام المزدحمة.
• استخدم أطباقًا أصغر، وقدّم الطعام من المطبخ بدلًا من وضعه كله على المائدة.
• اقرأ الملصقات لمعرفة السكر والملح والدهون، وقارن بين المنتجات المتشابهة.
• ركّز على تغيير أو اثنين في كل مرة بدلًا من قواعد صارمة.

إن كنت مصابًا بالسمنة، فهذه الخطوات تدعم صحتك، لكنها قد لا تكفي وحدها، وهذا ليس ذنبك. يمكن للدعم المهني أن يساعد؛ انظر تغيير نمط الحياة لإنقاص الوزن وخيارات علاج السمنة. ولوم الأفراد على بيئة لم يصنعوها يزيد من وصمة الوزن.