Glossaire de l’obésité : les termes expliqués simplement

Les points clés

33 termes courants, en mots simples. Du tissu adipeux à la grossophobie, chacun avec un lien vers une page plus détaillée.
L’IMC est un outil de dépistage, pas un diagnostic. Les experts conseillent de confirmer l’excès de graisse par un tour de taille ou un examen de la masse grasse, sauf quand l’IMC dépasse 40.
Le tour de taille apporte une information en plus. Un rapport tour de taille/taille de 0,5 ou plus signale un risque accru pour la santé, même quand l’IMC paraît normal.
Certains noms ont changé. La maladie du foie gras liée au métabolisme s’appelle désormais MASLD, en partie parce que les anciens mots étaient ressentis comme stigmatisants.
Les mots influencent les soins. Un langage centré sur la personne, comme une personne vivant avec l’obésité, place la personne avant la maladie.

A

Accompagnement global du mode de vie: Un programme structuré, qui dure généralement plusieurs mois et agit à la fois sur l’alimentation, l’activité physique, le sommeil et le comportement, sous la conduite de professionnels. Accompagnement du mode de vie
Adaptation métabolique: La réponse de l’organisme à une perte de poids : il dépense moins d’énergie et renforce les signaux de faim, ce qui rend plus difficile le maintien du poids perdu. Reprise de poids
Aliments ultratransformés: Des aliments et boissons fabriqués industriellement, avec des ingrédients rarement utilisés en cuisine à la maison, comme des additifs, des arômes et des amidons modifiés. Environnement alimentaire
Apnée obstructive du sommeil: Une affection dans laquelle les voies respiratoires se rétrécissent ou se ferment à répétition pendant le sommeil, provoquant des pauses respiratoires, un sommeil de mauvaise qualité et une fatigue dans la journée. Risques pour la santé

B

Balance énergétique: L’équilibre entre l’énergie apportée par l’alimentation et les boissons et l’énergie dépensée par l’organisme. Elle est régulée par le cerveau et influencée par de nombreux facteurs. Causes
Biais lié au poids: Des attitudes et des idées préconçues négatives envers les personnes en raison de leur poids, qui peuvent être conscientes ou inconscientes. Stigmatisation
Bypass gastrique: Un type de chirurgie bariatrique qui consiste à créer une petite poche gastrique reliée directement à l’intestin grêle, en court-circuitant la plus grande partie de l’estomac. Chirurgie bariatrique

C

Chirurgie bariatrique: Une intervention sur l’estomac et/ou l’intestin pour traiter une obésité sévère et les maladies associées, comme la sleeve gastrectomie ou le bypass gastrique. On parle aussi de chirurgie métabolique. Chirurgie bariatrique
Comorbidité: Une maladie qui survient en même temps qu’une autre, par exemple un diabète de type 2 ou une hypertension artérielle chez une personne vivant avec l’obésité. Risques pour la santé

D

Diabète de type 2: Une maladie chronique dans laquelle le taux de sucre dans le sang est trop élevé, parce que l’organisme répond mal à l’insuline ou n’en produit pas assez. L’obésité en est un facteur de risque majeur. Risques pour la santé

E

Environnement obésogène: Un cadre de vie qui favorise la prise de poids, par exemple un accès facile à des aliments bon marché et très caloriques, de grandes portions, une publicité alimentaire omniprésente et peu d’occasions de bouger. Environnement alimentaire

G

Ghréline: Une hormone produite principalement par l’estomac, qui augmente la faim. Son taux augmente souvent après une perte de poids. Génétique et biologie
GLP-1: Le glucagon-like peptide-1, une hormone intestinale qui augmente la satiété, ralentit la vidange de l’estomac et aide à contrôler la glycémie. Plusieurs médicaments pour perdre du poids en reproduisent l’action. Médicaments pour perdre du poids
Graisse viscérale: La graisse stockée en profondeur dans l’abdomen, autour des organes. Elle est plus fortement liée aux risques pour la santé que la graisse sous la peau : c’est pourquoi le tour de taille compte. IMC et tour de taille
Grossophobie (stigmatisation liée au poids): La dévalorisation sociale des personnes en raison de leur poids, qui se manifeste par des stéréotypes, des traitements injustes et des discriminations. Elle nuit à la santé physique et mentale. Stigmatisation

H

HbA1c (hémoglobine glyquée): Une analyse de sang qui reflète votre glycémie moyenne sur les deux à trois derniers mois. Elle sert à diagnostiquer et à suivre le diabète. Préparer sa consultation
Hyperphagie boulimique: Un trouble du comportement alimentaire dans lequel une personne mange régulièrement une très grande quantité de nourriture en peu de temps, avec un sentiment de perte de contrôle, suivi d’une détresse. Il se soigne. Soutien psychologique

I

Indice de masse corporelle (IMC): Le poids en kilogrammes divisé par le carré de la taille en mètres. Chez l’adulte, un IMC de 30 ou plus correspond à une obésité. L’IMC est un outil de dépistage, pas un diagnostic. IMC et tour de taille
Insulinorésistance: Un état dans lequel l’organisme répond moins bien à l’insuline, si bien qu’il en faut davantage pour maintenir une glycémie normale. Elle peut conduire à un diabète de type 2. Risques pour la santé

L

Langage centré sur la personne: Un langage qui place la personne avant la maladie, par exemple « une personne vivant avec l’obésité » plutôt que « un obèse ». Stigmatisation
Leptine: Une hormone produite par le tissu adipeux, qui informe le cerveau de la quantité d’énergie stockée. De rares anomalies génétiques de la leptine provoquent une obésité sévère dès la petite enfance. Génétique et biologie

M

MASLD: Stéatose hépatique associée à un dysfonctionnement métabolique : une accumulation de graisse dans le foie liée à des facteurs de risque métaboliques. On l’appelait auparavant NAFLD. Risques pour la santé

O

Obésité: Une maladie chronique et complexe, définie par un excès de masse grasse pouvant nuire à la santé. Chez l’adulte, on la dépiste généralement à partir d’un IMC de 30 ou plus. Qu’est-ce que l’obésité ?
Obésité clinique: Un terme proposé par une Commission internationale du Lancet pour désigner une obésité qui entraîne déjà des signes d’altération du fonctionnement des organes ou des limitations dans les activités quotidiennes. Obésité clinique
Obésité préclinique: Un terme proposé par une Commission internationale du Lancet pour désigner un excès de masse grasse qui augmente les risques pour la santé, sans encore provoquer de signes de maladie ni de limitations dans la vie quotidienne. Obésité clinique

R

Rapport tour de taille/taille: Votre tour de taille divisé par votre taille. Un rapport de 0,5 ou plus suggère un risque accru pour la santé lié à la graisse abdominale. IMC et tour de taille

S

Sémaglutide: Un médicament qui reproduit l’action de l’hormone GLP-1. Il est prescrit par un médecin, en injection hebdomadaire ou, dans certains pays, en comprimé quotidien, et il est autorisé dans de nombreux pays dans l’obésité. Les nausées font partie des effets indésirables fréquents, et le poids revient généralement à l’arrêt. Médicaments pour perdre du poids
Sleeve gastrectomie: Un type de chirurgie bariatrique qui consiste à retirer une grande partie de l’estomac, pour ne laisser qu’un estomac étroit en forme de tube. Chirurgie bariatrique
Surpoids: Chez l’adulte, un IMC de 25 à 29,9. Chez l’enfant, on utilise plutôt des courbes de croissance selon l’âge et le sexe. IMC et tour de taille
Syndrome de dumping: Des symptômes comme des vertiges, des sueurs, des crampes ou une diarrhée après les repas, surtout après des aliments sucrés, qui peuvent survenir après certains types de chirurgie bariatrique. Chirurgie bariatrique
Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK): Un trouble hormonal fréquent qui peut entraîner des règles irrégulières, une baisse de la fertilité et une prise de poids, et qui est lié à l’insulinorésistance. Risques pour la santé

T

Tirzépatide: Un médicament qui agit sur deux récepteurs d’hormones intestinales, le GIP et le GLP-1. Il est prescrit par un médecin en injection hebdomadaire et il est autorisé dans de nombreux pays dans l’obésité. Les nausées font partie des effets indésirables fréquents, et le poids revient généralement à l’arrêt. Médicaments pour perdre du poids
Tissu adipeux: Le tissu graisseux de l’organisme. Il stocke l’énergie et agit aussi comme un organe qui libère des hormones et des substances de signalisation. Qu’est-ce que l’obésité ?

Quels termes ont changé, et pourquoi ?

Le vocabulaire médical évolue avec les connaissances et à mesure que l’on écoute les patients. Le tableau montre quatre changements que vous remarquerez peut-être dans des courriers, des comptes rendus ou les médias.

Anciens termes et termes employés aujourd’hui
Ancien terme	Terme employé aujourd’hui	Pourquoi il a changé
un obèse	une personne vivant avec l’obésité	Place la personne en premier et réduit la stigmatisation
NAFLD (stéatose hépatique non alcoolique)	MASLD	Les mots non alcoolique et gras (fatty) étaient jugés stigmatisants par 61 % et 66 % des experts et représentants de patients consultés
chirurgie de l’obésité	chirurgie métabolique et bariatrique	Ces opérations améliorent aussi, voire font entrer en rémission, des maladies comme le diabète de type 2
obésité jugée sur le seul IMC	obésité clinique ou préclinique	L’IMC ne montre pas si l’excès de graisse abîme déjà les organes ou gêne la vie quotidienne

Quels chiffres entendrez-vous chez le médecin ?

Quatre chiffres reviennent souvent : l’IMC et le tour de taille, le rapport tour de taille/taille et l’HbA1c, une analyse de la glycémie. Chacun a sa propre définition plus haut.

Aucun chiffre ne dit tout à lui seul. Votre médecin les regarde ensemble, en tenant compte de la façon dont vous vous sentez et dont votre corps fonctionne.

Où en savoir plus sur ces termes ?

Commencez par ce qu’est l’obésité, puis lisez ses causes et les options de traitement. Les questions à poser à votre médecin figurent dans la liste pour préparer la consultation.

Questions fréquentes

Pourquoi les médecins utilisent-ils l’IMC si ce n’est pas un diagnostic ?

L’IMC est rapide, gratuit et ne demande que le poids et la taille : c’est un bon premier repère. Une Commission internationale du Lancet conseille de confirmer l’excès de graisse par un tour de taille ou un examen de la masse grasse, sauf si l’IMC dépasse 40. Un diagnostic regarde aussi si la graisse corporelle affecte déjà la santé.

Pourquoi la stéatose hépatique a-t-elle été rebaptisée MASLD ?

Des spécialistes du foie et des associations de patients ont choisi un nouveau nom, car l’ancien définissait la maladie par ce qu’elle n’est pas et employait des mots jugés stigmatisants par beaucoup. MASLD désigne la stéatose hépatique associée à un dysfonctionnement métabolique, et suppose au moins un facteur de risque métabolique.

Quelle différence entre biais lié au poids et grossophobie ?

Le biais lié au poids est l’attitude : des croyances négatives sur les gens à cause de leur poids, souvent inconscientes. La grossophobie, ou stigmatisation liée au poids, en est la conséquence : blagues, traitements injustes ou soins de moindre qualité. Les deux nuisent à la santé.

Que veut dire ultratransformé ?

Les aliments ultratransformés sont des produits industriels fabriqués surtout à partir de substances extraites d’aliments, souvent avec des additifs comme des arômes, des colorants, des édulcorants ou des émulsifiants. Un repère pratique est la liste d’ingrédients : si elle contient des éléments que vous n’utiliseriez pas dans votre cuisine, le produit est probablement ultratransformé.

Que signifie chirurgie métabolique et bariatrique ?

C’est le nom actuel des opérations de l’estomac ou de l’intestin qui traitent l’obésité sévère. Le mot métabolique indique que la chirurgie peut aussi améliorer, voire faire entrer en rémission, des maladies liées comme le diabète de type 2. Elle demande toujours un suivi à vie.

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