Discriminazione per il peso sul lavoro: dati e diritti

Che cosa dice la ricerca su peso e lavoro?

Ricerche condotte in molti Paesi mostrano che i pregiudizi sul peso influenzano chi viene assunto, quanto si guadagna e come si viene giudicati sul lavoro. Un consenso internazionale di esperti ha concluso che lo stigma legato al peso compromette ingiustamente le possibilità di impiego, di carriera e di reddito.

Tra gli adulti con obesità, tra il 19% e il 42% riferisce di aver subito discriminazioni legate al peso, e la quota aumenta con l’indice di massa corporea.

Assunzioni

Gli esperimenti sul campo lo verificano direttamente inviando candidature equivalenti che differiscono solo per la foto. In un noto studio svedese, i candidati che sembravano avere l’obesità hanno ricevuto circa il 20% di inviti in meno a un colloquio di lavoro rispetto ad altri candidati con le stesse qualifiche. Lo studio ha riscontrato lo stesso livello di discriminazione verso uomini e donne.

Stipendio e occupazione

Una recente revisione sistematica di 59 studi economici ha rilevato che gli effetti variano in base a genere, origine etnica, Paese e periodo. Negli Stati Uniti, nel Regno Unito, in Germania, in Canada e in diverse analisi a livello UE, le donne bianche con un peso più elevato avevano meno probabilità di avere un lavoro e, quando erano occupate, percepivano stipendi più bassi.

Per gli uomini la revisione non ha trovato alcun effetto, un effetto minore o talvolta un effetto positivo. Gli autori osservano che le prove solide di un rapporto di causa-effetto sono limitate e che servono più ricerche al di fuori del Nord America e dell’Europa occidentale.

Promozioni e trattamento quotidiano

Le persone con un peso più elevato vengono spesso considerate, a torto, meno di successo, meno disciplinate o meno capaci dei colleghi con un peso più basso. Questi stereotipi possono influire sulle valutazioni delle prestazioni, sulle promozioni e sul modo in cui parlano i colleghi.

Non corrispondono alla scienza: l’obesità ha molte cause, molte delle quali sfuggono al controllo della persona. Vedi cause dell’obesità.

La legge tutela contro la discriminazione per il peso?

Nella maggior parte dei Paesi la legge non tutela le persone dalla discriminazione per il peso sul lavoro, ma ci sono eccezioni e le regole variano molto. Gli esempi che seguono non costituiscono una consulenza legale. Se pensi di essere stato trattato ingiustamente, rivolgiti a un sindacato, a un organismo per la parità o a un avvocato del lavoro nel tuo Paese.

Esempi di tutela legale (elenco non completo)
Luogo	Che cosa dice la legge
Unione Europea	La Corte di giustizia dell’UE ha stabilito che l’obesità non è di per sé un motivo di discriminazione ai sensi del diritto UE sulla parità di trattamento in materia di occupazione. Tuttavia l’obesità può essere considerata una disabilità se causa limitazioni durature che, interagendo con diverse barriere, ostacolano la piena partecipazione alla vita professionale su base di uguaglianza con gli altri.
Francia	Il diritto del lavoro include l’aspetto fisico tra i motivi per cui la discriminazione è vietata.
Victoria (Australia)	L’Equal Opportunity Act tutela le caratteristiche fisiche, tra cui altezza, peso e corporatura, in tutte le fasi del lavoro, dall’assunzione al licenziamento.
Michigan (USA)	Dal 1976 la legge statale sui diritti civili vieta la discriminazione sul lavoro basata su peso e altezza.
New York City (USA)	La legge cittadina vieta la discriminazione basata su altezza e peso nel lavoro, nell’accesso alla casa e nei luoghi pubblici, con poche eccezioni.
Regno Unito	L’Equality Act 2010 non include il peso o la corporatura tra le caratteristiche tutelate.

Negli Stati Uniti il peso non è tutelato dalla legge federale sui diritti civili. In singoli casi possono applicarsi alcune leggi sulla disabilità, a seconda del Paese e della situazione della persona.

Che cosa possono fare i datori di lavoro?

I datori di lavoro possono prevenire la discriminazione per il peso con politiche chiare, selezioni eque, adattamenti pratici e programmi di salute che non colpevolizzano i singoli. Questi passi aiutano anche ad attrarre e trattenere persone di talento.

Politiche e selezione del personale

Cita esplicitamente il peso e la corporatura nelle politiche contro la discriminazione e il bullismo, anche dove la legge non lo richiede.
Forma manager e selezionatori sui pregiudizi legati al peso, compresi quelli impliciti.
Usa colloqui strutturati e criteri chiari per il ruolo, così che le decisioni si basino sulle competenze e non sull’aspetto.
Prendi le battute, i soprannomi e i commenti sul peso sul serio quanto le altre forme di molestia.

Adattamenti sul posto di lavoro

Metti a disposizione sedie robuste senza braccioli stretti, abbigliamento da lavoro e dispositivi di protezione in tutte le taglie.
Offri flessibilità o altri adattamenti per appuntamenti medici e cure, ad esempio in occasione di un intervento di chirurgia bariatrica.
Mantieni riservate le informazioni sanitarie.

Programmi di salute inclusivi

I programmi di salute possono aumentare lo stigma se scaricano tutta la responsabilità sul singolo. Esperimenti di Täuber e colleghi hanno rilevato che presentare un programma di promozione della salute aziendale in termini di responsabilità personale aumentava lo stigma legato al peso.

Uno studio ha suggerito inoltre che, con questa impostazione, un candidato in sovrappeso veniva giudicato meno assumibile, anche se gli autori invitano alla cautela su questo risultato. I ricercatori suggeriscono che le organizzazioni si assumano invece la responsabilità di un ambiente sano.

Rendi facili le scelte sane per tutti: buon cibo in mensa, acqua, scale facili da trovare e spazio per muoversi.
Evita gare di dimagrimento, pesate pubbliche e premi legati al peso corporeo.
Punta al benessere di tutti: sonno, stress, salute mentale e accesso alle cure.
Se offri un’assicurazione sanitaria, verifica che copra le cure per l’obesità basate sulle evidenze.

Che cosa puoi fare come dipendente?

Se subisci discriminazioni per il peso sul lavoro, non devi accettarle, e ci sono passi pratici che possono aiutare. Che cosa funziona dipende dal tuo posto di lavoro e dalla legge del Paese in cui vivi.

Annota tutto. Segna le date, che cosa è stato detto o fatto e chi era presente.
Controlla le politiche aziendali. Consulta il codice di condotta, la politica contro il bullismo e la procedura per i reclami.
Parla con qualcuno di cui ti fidi. Può essere un responsabile, l’ufficio del personale, un consigliere di fiducia, il medico competente o un sindacato.
Chiedi degli adattamenti. Puoi chiedere arredi adeguati, abbigliamento da lavoro o permessi per le visite mediche. Non sei obbligato a fornire dettagli sulla tua salute.
Chiedi consiglio. Un organismo per la parità, un sindacato o un avvocato del lavoro possono dirti quali tutele si applicano nel tuo Paese.
Prenditi cura di te. La discriminazione è stressante. Il sostegno degli altri e, se necessario, il supporto psicologico possono aiutare.

Anche i colleghi possono aiutare: non partecipando alle battute sul peso, prendendo la parola e sostenendo la persona coinvolta. Approfondisci nella nostra pagina principale sullo stigma del peso.

Domande frequenti

La discriminazione per il peso sul lavoro è illegale?

Dipende da dove vivi. Nella maggior parte dei Paesi il peso non è una caratteristica tutelata, ma alcuni luoghi, come il Michigan, New York City e lo Stato australiano di Victoria, tutelano il peso o le caratteristiche fisiche. Nell’UE l’obesità può essere considerata in alcuni casi una disabilità. Chiedi a un organismo per la parità, a un sindacato o a un avvocato quali regole valgono nel tuo Paese.

Devo dire al mio datore di lavoro che sono in cura per l’obesità?

In generale le informazioni sanitarie sono riservate e sei tu a decidere che cosa condividere. Se hai bisogno di permessi o di adattamenti, potresti dover fornire alcune informazioni, ad esempio tramite il medico competente. Le regole precise variano da Paese a Paese, quindi controlla la politica aziendale o chiedi consiglio a un sindacato.

Le sfide di dimagrimento in azienda sono una buona idea?

Gare di dimagrimento e pesate pubbliche possono aumentare lo stigma e far sentire esclusi alcuni dipendenti. La ricerca suggerisce che i programmi di salute funzionano meglio quando l’organizzazione migliora l’ambiente per tutti, ad esempio con cibo sano, spazio per muoversi e supporto per la salute mentale.

La discriminazione per il peso colpisce più le donne degli uomini?

Sì. La ricerca mostra che le donne subiscono più discriminazioni legate al peso rispetto agli uomini, e studi in diversi Paesi hanno riscontrato una penalizzazione salariale per le donne con un peso più elevato, ma non, o molto meno, per gli uomini.

Discriminazione per il peso sul lavoro: che cosa dicono i dati?