Hypnose pour maigrir et acupuncture : est-ce vraiment efficace ?

L’hypnose pour maigrir, ça marche ? Ce que montrent les essais

L’hypnose pour maigrir peut ajouter un petit bénéfice quand elle est associée à un programme classique d’alimentation et d’activité, mais les preuves sont faibles et les kilos en plus sont peu nombreux. Utilisée seule, elle n’a pas montré de perte de poids durable chez les personnes vivant avec une obésité.

Cette réponse est moins enthousiasmante que les promesses de nombreux sites de cabinets. Regardons donc ce qui a réellement été mesuré, et chez qui.

Nous ne sommes pas médecins, et cette page donne une information générale, pas un conseil personnel. Parlez-en d’abord à votre médecin avant de commencer un nouveau traitement ou programme, surtout si vous avez un trouble psychique, un diabète, une maladie cardiaque ou prenez des médicaments chaque jour.

Ce que disent les études regroupées

La plus grande analyse, de Milling et ses collègues, a réuni 14 études qui comparaient l’hypnose aux soins habituels ou à l’absence de traitement. Un second ensemble de 11 études comparait un programme comportemental avec et sans hypnose.

Sur le papier, les résultats paraissent bons. Une synthèse plus récente de 49 revues sur l’hypnose décrit de grands effets face aux groupes témoins, et de petits effets face à la seule thérapie cognitivo-comportementale (TCC) en fin de traitement, devenus plus grands lors du suivi.

En y regardant de plus près, pourtant, toutes ces études n’étaient pas randomisées, beaucoup de groupes étaient petits, et une cure d’hypnose durait en moyenne six semaines et demie. Une revue narrative sur l’hypnose et la pleine conscience face à l’obésité a conclu que les preuves de l’hypnose comme moyen de maigrir sont rares.

Une leçon de chiffres qui ont fondu

Des affirmations anciennes montrent pourquoi la prudence s’impose. Une analyse précoce, très citée, affirmait qu’ajouter l’hypnose à la TCC changeait radicalement la perte de poids.

Deux autres chercheurs ont revérifié les six mêmes études et trouvé des erreurs de recopie et de calcul. Une fois corrigées, l’avantage est devenu petit, et après le retrait d’une étude douteuse, il n’était plus statistiquement significatif.

Leur conclusion était sans détour : ajouter l’hypnose à la TCC apporte, au mieux, une petite amélioration en plus.

Ce qu’ont trouvé les essais randomisés chez des personnes vivant avec une obésité

Quelques essais mieux conçus donnent une image plus claire. Dans chacun, tous les participants recevaient aussi des conseils d’alimentation et d’activité physique : l’hypnose était donc testée en complément, pas en remplacement.

Un détail de l’essai italien mérite l’attention. Les personnes qui pratiquaient régulièrement l’autohypnose perdaient plus de poids que celles qui la pratiquaient rarement.

Cela semble encourageant, mais cela ne prouve pas que l’hypnose en soit la cause. Les personnes qui tiennent une routine quotidienne, quelle qu’elle soit, sont souvent aussi celles qui tiennent leurs repas et leurs marches.

Comment se passe une hypnothérapie pour maigrir, et est-ce sans danger ?

Lors d’une hypnothérapie pour maigrir, un praticien vous guide vers un état profondément détendu et concentré, puis vous propose des suggestions sur l’alimentation, la faim ou le stress. Les effets graves sont rares, mais le traitement peut faire remonter des émotions fortes, et il ne remplace pas les soins médicaux.

Une séance type

L’hypnose clinique ne ressemble en rien à un spectacle. Vous êtes éveillé, en général assis dans un fauteuil, et vous pouvez ouvrir les yeux ou arrêter à tout moment.

Une séance commence souvent par un échange sur vos habitudes alimentaires et vos objectifs. Le praticien vous guide ensuite par une respiration lente et des images mentales, propose des suggestions comme se sentir satisfait avec de plus petites portions, puis vous ramène à un état d’éveil normal.

Beaucoup de praticiens enseignent aussi l’autohypnose, une courte routine à répéter chez soi. Dans l’essai italien décrit plus haut, une pratique régulière à la maison allait de pair avec de meilleurs résultats.

Et l’« anneau gastrique virtuel » ?

Certains cabinets vendent un programme d’« anneau gastrique » où vous imaginez, sous hypnose, subir une chirurgie de l’obésité. L’idée est que votre esprit se comportera comme si votre estomac était devenu plus petit.

La seule étude pilote contrôlée que nous avons trouvée l’a comparé à une hypnose de relaxation ordinaire chez 30 personnes. Les résultats de poids variaient beaucoup dans les deux groupes, et il n’y avait aucune différence significative entre eux.

Un anneau virtuel n’est pas une chirurgie et n’offre aucun de ses suivis médicaux. Si vous envisagez une vraie chirurgie de l’obésité, c’est une discussion à avoir avec votre médecin.

Sécurité : qui doit être prudent

Sur 49 revues consacrées à l’hypnose médicale, les effets indésirables étaient rarement signalés. Les quelques cas rapportés comprenaient de brefs vertiges après une séance et une crise de panique qui a conduit une personne à arrêter.

L’hypnose peut faire remonter des souvenirs ou des émotions douloureuses. Si vous vivez avec un traumatisme, un trouble dissociatif, une psychose, une dépression sévère ou un trouble du comportement alimentaire, parlez-en à votre médecin ou à votre équipe de santé mentale avant d’essayer.

Continuez à prendre vos médicaments comme prescrit. Aucun hypnothérapeute ne devrait vous dire de les arrêter ou de sauter un contrôle médical.

Applis, enregistrements et coût

Maigrir est l’objectif le plus fréquent des applis d’hypnose. Une revue de 407 applis d’hypnose a constaté que près d’un quart visaient la perte de poids, mais aucune n’indiquait avoir été testée dans une étude.

L’hypnothérapie en cabinet est en général payée de sa poche, souvent sous forme de cure de plusieurs séances. Demandez le prix total par écrit avant de commencer, et méfiez-vous des gros forfaits à payer d’avance.

L’hypnose peut-elle aider contre les envies de manger et l’alimentation émotionnelle ?

L’hypnose peut atténuer chez certaines personnes l’envie de manger sur une impulsion, mais cela repose sur très peu d’essais. Mieux vaut la voir comme un outil de relaxation possible que comme un traitement de l’alimentation émotionnelle.

L’essai français HYPNODIET est le résultat le plus solide à ce jour. Des adultes qui perdaient souvent le contrôle face à la nourriture en rapportaient beaucoup moins après huit mois d’hypnose et d’autohypnose : environ deux tiers avaient des scores normaux, contre environ un sur neuf sans hypnose.

L’essai italien sur l’autohypnose a aussi montré que les participants se sentaient plus rassasiés après les repas. Pourtant, dans les deux essais, la différence de poids était faible ou absente.

Si le stress, la tristesse ou l’ennui vous envoient souvent vers le frigo, notre page sur l’alimentation émotionnelle explique des étapes concrètes à commencer dès aujourd’hui. Si vous mangez de grandes quantités en ayant l’impression de perdre le contrôle, parlez-en à votre médecin, car il peut s’agir d’une hyperphagie boulimique, qui répond bien à un vrai traitement.

L’acupuncture aide-t-elle à maigrir ?

L’acupuncture seule n’a pas montré qu’elle aide à perdre du poids, mais ajoutée à l’alimentation et à l’exercice, les essais rapportent une petite perte supplémentaire d’environ un à deux kilos en quelques semaines. La qualité de la plupart de ces essais est faible.

Ce qu’ont trouvé les revues

Une revue parue dans Obesity Reviews a regroupé 27 essais portant sur 2 219 personnes. L’acupuncture associée à un changement de mode de vie a mieux marché que le changement de mode de vie seul, et un peu mieux qu’une fausse acupuncture associée au même changement.

La même revue a constaté que l’acupuncture seule ne faisait pas mieux que de fausses aiguilles ou que l’absence de traitement. Elle semblait aussi ne marcher que chez les personnes en surpoids, avec un IMC de 25 à 30, et pas chez celles vivant avec une obésité, avec un IMC de 30 ou plus.

Une seconde revue n’a retenu que des essais comparant vraie et fausse acupuncture : huit essais, 403 personnes. La vraie acupuncture a donné environ 1,85 kg de perte de poids en plus, et les auteurs eux-mêmes ont réclamé des études plus longues et plus rigoureuses.

Pourquoi la plus grande revue est la plus décevante

Une revue systématique des compléments et des thérapies alternatives pour maigrir a trouvé 45 essais randomisés sur l’acupuncture. Seuls deux d’entre eux ont été jugés à faible risque de biais.

Ces deux essais ne montraient soit aucune différence significative, soit n’en rapportaient pas. Les autres suivaient surtout les participants pendant 3 à 24 semaines : on ne sait donc presque rien de la durée d’une éventuelle perte.

Graines d’oreille, auriculothérapie et acupression : à essayer ?

Les graines d’oreille, l’acupuncture de l’oreille et l’acupression de l’oreille entraînent en moyenne une très petite baisse de poids, trop faible pour changer votre santé. Elles sont bon marché et peu risquées, mais ce n’est pas une méthode pour maigrir.

Les graines d’oreille sont de minuscules graines ou billes métalliques collées sur des points du pavillon de l’oreille. Vous les pressez dans la journée, souvent quand vous avez faim. L’acupuncture de l’oreille utilise des aiguilles très fines sur la même zone, et il en existe aussi des versions électriques.

Une revue de 15 essais portant sur 1 333 personnes a trouvé en moyenne une perte supplémentaire d’environ 0,66 kg et un tour de taille un peu plus petit. Les auteurs ont conclu que la taille de l’effet ne semble pas cliniquement pertinente.

Les effets indésirables de ces essais étaient mineurs. Si vous essayez quand même les graines, vérifiez votre peau chaque jour pour repérer rougeur ou douleur, et retirez-les si cela apparaît, surtout si vous vivez avec un diabète.

L’acupuncture est-elle sans danger, et combien coûte-t-elle ?

L’acupuncture fait partie des traitements les plus sûrs de la médecine quand un praticien formé et diplômé utilise des aiguilles stériles à usage unique. Les effets graves sont rares, et la plupart des effets indésirables sont légers et passagers.

Une revue d’études prospectives a constaté qu’environ 9 personnes sur 100 avaient au moins un effet indésirable au cours d’un traitement. La moitié concernait un saignement, une douleur ou une rougeur au point de piqûre ; des événements graves sont survenus chez environ 1 patient sur 10 000.

Les problèmes surviennent surtout quand les aiguilles ne sont pas stériles ou que le geste est mal fait. L’acupuncture peut alors provoquer des infections, la perforation d’un organe ou une atteinte du système nerveux : c’est pourquoi la formation de la personne qui tient l’aiguille compte.

Parlez-en d’abord à votre médecin si vous

• prenez des anticoagulants ou avez un trouble de la coagulation
• êtes enceinte ou essayez de l’être
• avez un pacemaker ou un autre implant, surtout avant une électroacupuncture
• vivez avec un diabète, une mauvaise circulation ou un système immunitaire affaibli, car les infections de la peau guérissent plus lentement
• avez peur des aiguilles ou avez tendance à vous évanouir

Le coût varie beaucoup d’un pays à l’autre. L’assurance maladie ou la mutuelle prend parfois en charge l’acupuncture, mais souvent seulement pour certains problèmes comme la douleur : une cure pour maigrir est donc en général payée de sa poche.

La plupart des essais sur la perte de poids n’ont suivi les participants que de quelques semaines à quelques mois. Personne ne sait combien de séances, s’il y en a, permettraient de garder le poids perdu à long terme.

Pourquoi les preuves sont faibles : des essais petits, courts et difficiles à mener en aveugle

Les preuves sur l’hypnose et l’acupuncture sont faibles parce que la plupart des essais sont petits, s’arrêtent au bout de quelques semaines et peuvent difficilement cacher aux participants quel traitement ils ont reçu. Chacun de ces problèmes tend à faire paraître une thérapie meilleure qu’elle ne l’est.

• De petits essais. Avec 30 à 60 personnes, un résultat chanceux peut sembler impressionnant, et les petits essais négatifs ont moins de chances d’être publiés.
• Un suivi court. Une perte après huit semaines dit peu de choses de votre poids dans un an.
• Difficile à faire en aveugle. Vous savez si l’on vous hypnotise. La fausse acupuncture aide, mais les gens arrivent souvent à faire la différence.
• Attentes et attention. Des séances régulières avec un praticien bienveillant peuvent à elles seules changer des habitudes.
• Des volontaires motivés. Ceux qui s’inscrivent à un essai d’hypnose y croient souvent et pratiquent davantage.

Le National Center for Complementary and Integrative Health américain note que, dans la recherche sur la douleur, l’acupuncture paraît bien meilleure face à l’absence de traitement que face à de fausses aiguilles. Une partie du bénéfice vient de la conviction, de la relation avec le praticien et d’autres effets non spécifiques.

Rien de tout cela ne signifie que les personnes qui se sentent aidées l’imaginent. Cela veut dire qu’une heure de calme, un praticien bienveillant et un nouvel espoir font une bonne partie du travail, et que vous pouvez trouver tout cela de manière moins chère et mieux prouvée.

Ce qui marche mieux pour la tête : habitudes, soutien et aide psychologique

Le côté mental de la perte de poids est bien réel, et l’aide la mieux étudiée pour celui-ci est le soutien comportemental et la thérapie cognitivo-comportementale, associés à une alimentation rassasiante et à la marche régulière. Ces approches s’appuient sur bien plus d’essais, et de bien plus grands, que l’hypnose ou l’acupuncture.

Une revue Cochrane des traitements psychologiques du surpoids et de l’obésité a inclus 36 essais avec près de 3 500 adultes. Quand la TCC s’ajoutait à un programme d’alimentation et d’exercice, les participants perdaient environ 4,9 kg de plus qu’avec l’alimentation et l’exercice seuls.

La même revue a constaté qu’un soutien comportemental plus intensif menait à une plus grande perte de poids. L’hypnothérapie n’a été testée que dans un petit nombre d’études, et les auteurs ont jugé ces approches évaluées avec moins de rigueur.

Un plan simple pour le côté mental

Parlez-en d’abord à votre médecin, puis essayez ces étapes une par une :

1. Repérez vos déclencheurs. Pendant une semaine, notez quand vous mangez sans avoir faim et ce qui s’est passé juste avant.
2. Faites un plan « si… alors ». Par exemple : « Si je suis stressé après le travail, je fais le tour du pâté de maisons avant d’ouvrir le frigo. »
3. Utilisez une habitude de détente que vous avez déjà. Une respiration lente, la prière, la musique ou une courte marche peuvent vous apaiser sans rien coûter.
4. Suivez une chose en plus de la balance, comme vos pas ou la façon dont vos vêtements tombent. Notre page sur la motivation pour maigrir montre comment.
5. Demandez une aide professionnelle si votre façon de manger vous échappe. Découvrez le soutien psychologique face à l’obésité et ce qu’un psychologue peut vous apporter.

Côté alimentation, notre guide étape par étape pour perdre du poids est une bonne lecture pour la suite. Côté mouvement, commencez par la marche pour maigrir, même si vous ne pouvez faire que quelques minutes aujourd’hui.

Comment choisir un praticien et repérer les signaux d’alerte

Si vous voulez quand même essayer l’hypnose ou l’acupuncture, choisissez un praticien qualifié et enregistré, qui la voit comme un complément à vos soins habituels et reste honnête sur les preuves limitées. Fuyez quiconque promet un nombre précis de kilos.

Questions à poser avant de prendre rendez-vous

• Quelle est votre formation, et êtes-vous inscrit ou diplômé auprès d’un organisme professionnel ?
• Pour l’acupuncture : utilisez-vous des aiguilles stériles à usage unique, et recueillez-vous d’abord mes antécédents médicaux ?
• Pour l’hypnose : êtes-vous aussi formé en psychologie ou dans une autre profession de santé ?
• Combien de séances proposez-vous, et quel est le coût total ?
• Travaillerez-vous en lien avec mon médecin et mon plan actuel d’alimentation et de marche ?

Signaux d’alerte

• Des garanties comme « 10 kg en moins en un mois » ou « plus jamais faim ».
• La vente de pilules, tisanes, poudres ou patchs dans le cadre du traitement.
• De gros forfaits payés d’avance avec une pression pour signer le jour même.
• Le conseil d’arrêter vos médicaments ou de vous passer de votre médecin.
• L’affirmation que cela remplace la chirurgie, l’alimentation ou l’exercice.
• Des aiguilles réutilisées ou une séance sans lavage des mains ni désinfection de la peau.

Beaucoup de ces signaux d’alerte valent aussi pour d’autres solutions miracles. Nos pages sur les idées reçues minceur et la plateforme vibrante pour maigrir examinent les plus populaires. Si vous voulez plutôt une aide structurée, notre guide d’un programme minceur gratuit explique ce qu’un bon programme comprend.

Vous ne savez pas par où commencer près de chez vous ? Notre page trouver de l’aide présente les professionnels qui peuvent vous accompagner.

Comment Obesity Foundation vous aide à maigrir sans solution miracle

Obesity Foundation est une association à but non lucratif, et toute notre aide est gratuite. Nous aidons les gens à perdre du poids grâce à une bonne alimentation, une activité physique adaptée et la marche, à un rythme que vous pouvez tenir.

• Demandez votre plan alimentaire gratuit avec des repas du quotidien rassasiants et une liste de courses.
• Recevez les vidéos d’exercices gratuites en trois niveaux, Start, Build et Strong, qui commencent en douceur.
• Réservez un rendez-vous vidéo gratuit (en anglais) pour parler d’une thérapie qui vous intrigue, ou savoir par où commencer.
• Rejoignez le Club Obesity Foundation, gratuit pour suivre vos marches et vos progrès.

Nos conseils sont généraux et ne remplacent pas votre médecin. Si vous vous demandez si l’hypnose ou l’acupuncture vaut le coup pour vous, apportez cette page à votre prochain rendez-vous et décidez ensemble.