Fibrillation auriculaire et perte de poids : comment maigrir peut apaiser la FA

Perdre du poids aide-t-il en cas de fibrillation auriculaire ? Ce que montrent les études

Oui. Chez les personnes atteintes de fibrillation auriculaire (FA) qui ont du poids en trop, perdre du poids est lié à des épisodes moins nombreux et plus courts, à des symptômes plus légers et, chez certaines, à une FA qui ne revient plus. Les meilleurs résultats sont obtenus quand la perte de poids fait partie d’un plan plus large qui agit aussi sur la tension, l’alcool, le sommeil et la glycémie.

La FA est un trouble du rythme cardiaque dans lequel les deux cavités supérieures du cœur, les oreillettes, frémissent au lieu de battre de façon régulière. Le cœur bat alors de manière irrégulière et souvent rapide. Beaucoup de personnes ressentent un cœur qui s’emballe ou papillonne, un essoufflement, de la fatigue ou des vertiges, tandis que d’autres ne sentent rien du tout.

La FA compte parce qu’elle augmente le risque qu’un caillot de sang se forme dans le cœur et migre vers le cerveau. La Heart Foundation australienne indique que les personnes atteintes de FA ont environ cinq fois plus de risques de faire un AVC que les personnes qui n’en ont pas. C’est pourquoi la prévention de l’AVC fait toujours partie de la prise en charge médicale.

L’essai randomisé : perte de poids contre conseils généraux

Le test le plus clair à ce jour vient d’un hôpital d’Adélaïde, en Australie. Des chercheurs ont réparti au hasard en deux groupes 150 adultes en surpoids ou vivant avec une obésité, avec une FA gênante, et les ont suivis pendant une durée médiane de 15 mois.

Un groupe a suivi un programme structuré de gestion du poids. L’autre groupe a reçu des conseils généraux sur une vie saine. Les deux groupes ont aussi bénéficié d’un traitement intensif des facteurs de risque cardiaque comme la tension, les graisses du sang et la glycémie : la principale différence était donc l’aide pour le poids.

Le groupe gestion du poids a perdu environ 14,3 kg, contre environ 3,6 kg dans le groupe de comparaison. Leurs scores de symptômes de FA ont baissé plusieurs fois plus, et le nombre d’épisodes sur un enregistrement cardiaque de sept jours a diminué de 2,5 en moyenne.

Le temps total passé en FA a lui aussi évolué en sens inverse. Il a baissé d’environ 692 minutes dans le groupe perte de poids et augmenté d’environ 419 minutes dans le groupe de comparaison. Les échographies cardiaques ont montré que l’oreillette gauche et une paroi clé du cœur avaient légèrement diminué, plus que dans le groupe de comparaison : un signe de moindre surcharge.

Ce qui s’est passé sur le long terme

La même équipe a ensuite suivi un groupe plus large de personnes avec une FA et un IMC de 27 ou plus, à qui l’on proposait une aide pour leur poids. Dans cette étude LEGACY, 355 personnes ont été suivies pendant environ cinq ans et classées selon le poids qu’elles avaient perdu.

Celles qui avaient perdu au moins 10 % de leur poids avaient environ six fois plus de chances de vivre sans arythmie que celles qui avaient perdu moins. La perte de poids elle-même et la façon dont le poids montait et descendait au fil des années prédisaient toutes deux l’évolution.

Une analyse complémentaire chez les mêmes personnes, appelée REVERSE-AF, a regardé si la FA s’aggravait avec le temps. D’habitude, la FA évolue lentement d’épisodes courts qui s’arrêtent seuls vers des épisodes plus longs qui demandent un traitement. Avec une perte de poids plus importante, cette évolution ralentissait, et chez beaucoup de personnes elle faisait même marche arrière.

Une limite honnête ressort nettement. La plupart de ces études viennent d’un seul groupe de recherche à Adélaïde, et seule la première était un essai randomisé. Les personnes qui choisissent de rejoindre un programme de perte de poids peuvent différer sur d’autres points de celles qui ne le font pas, ce qui peut faire paraître le bénéfice plus grand.

Malgré tout, les résultats vont dans le même sens, l’effet dose est cohérent, et les principales recommandations de cardiologie intègrent désormais la perte de poids dans la prise en charge de la FA. La dernière recommandation américaine sur la FA donne à la perte de poids son niveau de recommandation le plus fort pour les personnes atteintes de FA avec un IMC supérieur à 27.

Pourquoi le poids en trop perturbe le rythme du cœur

Le poids en trop augmente le risque de FA par plusieurs voies à la fois : il étire et modifie les oreillettes, il fait monter la tension artérielle, et il rend l’apnée du sommeil et le diabète de type 2 plus probables. Chacun de ces facteurs rend plus probable un dérèglement des signaux électriques du cœur.

De grandes revues montrent à quel point le poids et la FA sont liés. Une méta-analyse de 51 études portant sur plus de 626 000 personnes a trouvé que chaque hausse de 5 points d’IMC allait de pair avec un risque de FA environ 29 % plus élevé dans les études de cohorte au long cours.

Une seconde revue dose-réponse a regroupé 25 études prospectives avec environ 2,4 millions de personnes. Le risque de FA augmentait d’environ 28 % pour chaque tranche de 5 points d’IMC et d’environ 18 % pour chaque tranche de 10 cm de tour de taille en plus. Le lien devenait plus fort aux niveaux d’IMC plus élevés.

Ce dernier point compte pour les personnes vivant avec une obésité, car il marche dans les deux sens. Là où la courbe de risque est la plus raide, chaque kilo perdu peut faire la plus grande différence. Notre page sur l’IMC et le tour de taille explique comment mesurer les deux chez vous.

Ce qui se passe dans le cœur, en mots simples

Plusieurs choses agissent ensemble. La recommandation américaine sur la FA décrit comment l’obésité elle-même modifie le tissu des oreillettes, qui deviennent plus sujettes à la FA. Une tension plus élevée et un corps plus lourd font aussi travailler davantage ces cavités, qui peuvent se dilater avec le temps.

Des oreillettes modifiées et dilatées transmettent les signaux électriques de façon moins régulière, ce qui laisse à la FA la place de démarrer et de s’installer. Dans l’essai randomisé ci-dessus, l’oreillette est redevenue légèrement plus petite après la perte de poids, ce qui laisse penser que ce processus peut en partie s’inverser.

Les pauses respiratoires nocturnes de l’apnée du sommeil ajoutent une surcharge brutale par-dessus. C’est pourquoi les recommandations regardent le poids, la tension et le sommeil ensemble plutôt que séparément.

Combien de poids perdre en cas de fibrillation auriculaire ?

La dernière recommandation américaine sur la FA fixe un objectif idéal d’au moins 10 % du poids corporel pour réduire les symptômes, les épisodes et le risque d’aggravation. Une perte plus faible aide déjà : un premier objectif de 3 à 5 % est une étape raisonnable et accessible.

Pour une personne qui pèse 120 kg, 10 % représentent environ 12 kg ; pour une personne de 90 kg, environ 9 kg. Notre calculateur de pourcentage de perte de poids calcule vos propres chiffres et montre le chemin parcouru.

Ce sont les résultats d’une seule cohorte d’observation, et certaines personnes sont restées sans FA grâce à des médicaments du rythme ou à une intervention. Ce n’est pas une promesse pour une personne donnée. Ils montrent toutefois une tendance claire : plus de poids perdu, et gardé dans la durée, allait de pair avec un meilleur contrôle du rythme à chaque étape.

Un objectif de 10 % peut sembler lointain au début. Il aide de raisonner par paliers : visez les 5 premiers pour cent, maintenez-les quelques mois, puis travaillez sur les 5 suivants.

Une perte de poids régulière vaut mieux que l’effet yo-yo

En cas de FA, garder le poids perdu compte autant que le perdre. Dans l’étude LEGACY, les personnes dont le poids montait et descendait de plus de 5 % au fil des années avaient un risque environ deux fois plus élevé de voir revenir leur FA, ce qui annulait en partie le bénéfice du poids perdu.

Ce résultat rejoint un message plus large sur le rythme. Les régimes très stricts mènent souvent à une reprise de poids, et chaque cycle est dur pour le corps comme pour le moral. Un plan avec lequel vous pouvez vivre pendant des années est plus utile pour votre rythme cardiaque qu’une chute rapide suivie d’un rebond.

Dans les programmes d’Adélaïde, les personnes étaient accompagnées pendant des mois et des années avec un suivi régulier, et non par une courte période de régime. Pour un rythme hebdomadaire réaliste, voyez notre page pour maigrir sans danger. Si le poids commence à remonter, notre page sur la reprise de poids explique pourquoi cela arrive et comment réagir tôt.

• Pesez-vous à la même heure une fois par semaine, et regardez la tendance sur un mois plutôt que des jours isolés.
• Fixez une petite marge d’alerte, par exemple 2 kg au-dessus de votre poids le plus bas récent, et réagissez tôt si vous la dépassez.
• Gardez votre marche quotidienne pendant les vacances et les semaines chargées, même si elle est plus courte que d’habitude.
• Anticipez les fêtes plutôt que de commencer un régime strict après coup.

Un programme alimentaire pour maigrir avec une fibrillation auriculaire

Il n’existe pas de régime spécial FA. Ce qui aide, c’est une façon de manger qui crée un déficit calorique modéré, qui rassasie grâce aux protéines, aux légumes et aux fibres, qui favorise une tension saine et que vous pouvez garder pendant des années. Parlez-en d’abord à votre médecin avant de changer votre façon de manger, surtout si vous prenez un anticoagulant.

Une façon pratique de composer chaque repas est de remplir la moitié de l’assiette de légumes ou de salade, un quart d’une protéine maigre comme le poisson, le poulet, les œufs, les haricots ou un yaourt allégé, et un quart de céréales complètes ou de pommes de terre.

Cela réduit les calories sans vous laisser sur votre faim. Notre guide sur les portions montre comment évaluer les quantités à l’œil.

Sel, eau et tension artérielle

Comme l’hypertension entretient la FA, il est logique de choisir des aliments moins salés. Le sel se cache souvent dans les plats préparés, la charcuterie, les chips, les sauces et le pain : des repas simples cuisinés à la maison aident donc à la fois votre tension et votre poids.

La Heart Foundation australienne cite la déshydratation parmi les facteurs qui peuvent déclencher un épisode de FA. L’eau est la meilleure boisson au quotidien : elle n’a pas de calories et remplace les boissons sucrées qui font grossir. Si vous avez une insuffisance cardiaque ou une limite de liquides, suivez les conseils de votre médecin sur la quantité à boire.

Régimes et compléments : prudence

La recommandation américaine sur la FA cite une grande étude américaine dans laquelle les modes d’alimentation pauvres en glucides étaient liés à davantage de nouveaux cas de FA. Les données sont encore en cours, mais c’est une raison de ne pas supprimer des groupes d’aliments entiers sans avis médical.

La même recommandation indique que les données sur les compléments sont incohérentes, et que les capsules d’huile de poisson n’ont montré aucun bénéfice, voire peut-être plus de FA, dans les essais. Manger du poisson dans des repas normaux ne pose pas de problème ; les capsules ne sont nécessaires ni pour maigrir ni pour votre rythme cardiaque.

Si vous prenez un anticoagulant

Demandez l’avis de votre médecin ou de votre pharmacien avant de changer beaucoup ce que vous mangez. Un type ancien d’anticoagulant s’accompagne de règles alimentaires, car les aliments riches en vitamine K, comme les légumes à feuilles vertes, modifient la force de son effet.

Cela ne veut pas dire que vous devez éviter les légumes. Cela veut dire que votre consommation doit rester assez stable, et votre équipe soignante peut contrôler votre sang plus souvent pendant que votre alimentation change. Les anticoagulants plus récents interagissent moins avec l’alimentation, mais la même règle vaut : demandez d’abord.

Pour une semaine complète de repas construits sur ces idées, voyez notre programme alimentaire gratuit. Notre liste d’aliments pour maigrir montre quels aliments du quotidien rassasient pour le moins de calories.

Alcool, caféine et boissons énergisantes

L’alcool est l’un des déclencheurs les plus nets sur lesquels vous pouvez agir. Dans un essai mené auprès de 140 buveurs réguliers atteints de FA, ceux qui ont arrêté de boire ont eu moins de récidives et ont passé moins de temps en FA sur six mois que ceux qui ont continué à boire comme d’habitude.

Les personnes du groupe abstinence sont passées d’environ 17 verres standard par semaine à environ 2. La FA est revenue chez 53 % d’entre elles, contre 73 % des personnes qui ont continué à boire. La recommandation américaine sur la FA conseille désormais aux personnes atteintes de FA qui veulent garder un rythme normal de réduire l’alcool au minimum ou d’arrêter.

L’alcool apporte aussi beaucoup de calories et affaiblit la volonté face aux grignotages : réduire aide donc aussi votre poids. Notre page alcool et perte de poids propose un plan pas à pas pour boire moins.

Pour le café et le thé, la situation est différente : les recommandations ne demandent pas à toutes les personnes atteintes de FA d’arrêter la caféine, mais certaines la remarquent comme déclencheur. Lisez la partie sur le rythme cardiaque de notre page café et thé pour maigrir.

Les boissons énergisantes sont un cas à part. Elles peuvent contenir beaucoup de caféine et de sucre dans une seule canette, et la Heart Foundation cite la caféine parmi les déclencheurs possibles de la FA. L’eau ou les boissons non sucrées sont un meilleur choix pour votre cœur et votre poids.

Marche et activité physique avec une fibrillation auriculaire : qu’est-ce qui est sûr ?

Pour la plupart des personnes dont la FA est contrôlée, une activité modérée régulière est sûre et utile, et la marche est le meilleur point de départ. Parlez-en d’abord à votre médecin ou à votre cardiologue avant de commencer, pour qu’il vérifie que votre fréquence cardiaque est contrôlée à l’effort et vous dise jusqu’où vous pouvez aller.

Ce qu’ont trouvé les études sur l’exercice

L’essai ACTIVE-AF, lui aussi mené à Adélaïde, a réparti au hasard 120 personnes avec une FA intermittente ou plus durable entre six mois d’exercice aérobie encadré et à domicile, ou les soins habituels. Un an après le début, 40 % du groupe exercice étaient sans FA, contre 20 % du groupe soins habituels.

Les symptômes étaient aussi plus légers dans le groupe exercice. Fait intéressant, leur IMC et leur tension n’avaient pas beaucoup changé, ce qui laisse penser que la forme physique aide le rythme cardiaque en elle-même, pas seulement par la perte de poids.

Dans CARDIO-FIT, une étude d’observation du même groupe, les personnes avec une FA et une obésité qui avaient amélioré leur forme pendant un programme d’exercice adapté avaient moins de FA les années suivantes. Celles dont la forme avait progressé d’au moins 2 METs, une mesure standard de l’effort que votre corps peut fournir, s’en sortaient mieux que celles qui avaient moins progressé.

Un petit essai norvégien chez 51 personnes a testé un entraînement fractionné encadré trois fois par semaine pendant 12 semaines. Le temps passé en FA a diminué dans le groupe exercice et augmenté dans le groupe de comparaison. C’était une étude courte, très encadrée et à effort intense : ce n’est pas un modèle pour les débutants.

Comment commencer en sécurité

La dernière recommandation américaine sur la FA conseille de monter progressivement jusqu’à environ 210 minutes par semaine d’exercice modéré à intense pour les personnes atteintes de FA. C’est un objectif à long terme. Si vous partez de très peu, quelques minutes par jour sont le bon début.

1. Obtenez le feu vert. Demandez à votre médecin si vous avez besoin d’abord d’une épreuve d’effort ou d’un programme de réadaptation cardiaque.
2. Commencez par la marche. Cinq à dix minutes sur terrain plat, une ou deux fois par jour, à une allure où vous pouvez encore parler en phrases complètes.
3. Progressez lentement. Ajoutez quelques minutes chaque semaine, jusqu’à environ 30 minutes la plupart des jours, avant de penser à marcher plus vite ou en montée.
4. Fiez-vous au test de la parole, pas à votre montre. Les appareils au poignet lisent souvent mal un pouls irrégulier : jugez votre effort à votre respiration et à vos sensations.
5. Ajoutez du renforcement deux fois par semaine. Des exercices de résistance légers, avec une respiration régulière, vous aident à garder vos muscles pendant que vous maigrissez.

Notre page sur la marche pour maigrir propose un programme complet pour débutants, et notre calcul des zones de fréquence cardiaque explique pourquoi l’effort et la respiration sont de meilleurs repères quand votre rythme est irrégulier.

Des options douces pour les articulations figurent sur notre page consacrée au cardio sans impact. Pour des mouvements simples avec élastiques ou au poids du corps, voyez le renforcement musculaire pour débutants, et les jours chargés, essayez quelques mini-séances d’exercice réparties dans la journée.

Arrêtez l’effort et reposez-vous si votre cœur s’emballe ou papillonne sans se calmer, ou si vous vous sentez étourdi. Appelez immédiatement le 15 ou le 112 en cas de douleur ou d’oppression dans la poitrine, de malaise avec perte de connaissance, d’essoufflement intense ou de tout signe d’AVC.

Apnée du sommeil, tension artérielle, glycémie et tabac

La FA a rarement une seule cause : les meilleurs résultats viennent donc d’un travail sur tous les facteurs de risque liés à la fois. L’American Heart Association appelle cela la prise en charge de l’hygiène de vie et des facteurs de risque, et estime qu’elle reste encore trop peu utilisée dans les soins courants de la FA.

L’apnée du sommeil est très fréquente chez les personnes atteintes de FA. Si vous ronflez fort, arrêtez de respirer la nuit ou avez sommeil dans la journée, demandez à votre médecin si vous devez être testé ; notre page sur l’apnée du sommeil et le cœur explique le lien.

La recommandation américaine sur la FA préconise aussi un bon contrôle de la tension pour toutes les personnes avec une FA et une hypertension, et conseille vivement aux fumeurs d’arrêter. La perte de poids fait en général baisser aussi la tension : les deux objectifs se soutiennent.

La glycémie et les graisses du sang ont leur place dans le même bilan. Nos pages sur la résistance à l’insuline et sur le cholestérol et la perte de poids expliquent ce qu’il faut demander et comment l’alimentation et la marche aident.

Quand consulter un médecin ou appeler les urgences

Consultez rapidement un médecin si vous remarquez pour la première fois un cœur qui s’emballe, papillonne ou bat de façon irrégulière, si vos épisodes deviennent plus fréquents ou plus longs, ou si vous êtes plus essoufflé ou fatigué que d’habitude. La FA demande un vrai diagnostic avec un tracé du cœur (ECG), car d’autres troubles du rythme peuvent donner les mêmes sensations.

Appelez immédiatement les urgences

Certains symptômes ne peuvent pas attendre un rendez-vous. Appelez tout de suite le 15 ou le 112 dans l’un de ces cas :

• une douleur, une pression ou un serrement dans la poitrine qui ne passe pas
• une perte de connaissance, ou une sensation d’être sur le point de s’évanouir
• un essoufflement intense, surtout au repos
• des signes d’AVC, résumés par le mot anglais FAST

FAST signifie Face (le visage tombe d’un côté), Arms (un bras est faible ou difficile à lever), Speech (la parole est pâteuse ou confuse) et Time (il est temps d’appeler les secours). La British Heart Foundation insiste : il faut appeler les secours même si les signes disparaissent au bout de peu de temps.

Vos médicaments et vos interventions

Les anticoagulants pour réduire le risque d’AVC, les médicaments qui contrôlent la fréquence ou le rythme cardiaque, la cardioversion et l’ablation sont tous des traitements que votre médecin ou votre cardiologue décide avec vous. En avoir besoin ou non dépend de votre risque d’AVC, de vos symptômes et de vos autres problèmes de santé.

Continuez à prendre chaque médicament pour le cœur exactement comme prescrit pendant que vous maigrissez. Même si vos épisodes deviennent rares, ne modifiez ni n’arrêtez jamais un médicament vous-même ; votre médecin le réévaluera avec vous le moment venu. Notre liste pour préparer la consultation vous aide à préparer vos questions.

La question de savoir si un médicament vous convient est à discuter avec votre médecin. Obesity Foundation ne recommande ni ne promeut les médicaments pour maigrir ; nous misons sur une bonne alimentation, une activité physique adaptée et la marche. Nous ne recommandons ni ne déconseillons non plus aucun traitement de la FA : c’est une décision qui revient à votre médecin et à vous.

Si vous perdez du poids sans le vouloir

Une perte de poids que vous ne cherchez pas n’est pas une évolution normale de la FA. Une thyroïde trop active peut provoquer à la fois une FA et une perte de poids, et les médecins contrôlent la thyroïde par une prise de sang quand la FA est découverte. Consultez votre médecin si la balance baisse sans raison claire.

Une aide gratuite pour maigrir avec une bonne alimentation et la marche

Nous aidons les gens à perdre du poids et à être en meilleure santé grâce à une bonne alimentation, une activité physique adaptée et la marche, à un rythme régulier qui convient à un trouble du rythme cardiaque. Tout est gratuit et vient en complément des soins de votre médecin ou de votre cardiologue.

• Un programme alimentaire gratuit : des repas rassasiants et peu salés, avec des légumes, des protéines maigres et des céréales complètes, pour manger moins sans avoir faim. Demandez votre programme alimentaire gratuit.
• Des vidéos d’exercices gratuites : 150 vidéos en trois niveaux, du niveau Start doux sur chaise jusqu’à Build et Strong, à utiliser une fois que votre médecin est d’accord. Recevez les vidéos d’exercices gratuites.
• Un rendez-vous vidéo gratuit (en anglais) : parlez de vos premiers pas et des questions à poser à votre cardiologue avec un membre de notre équipe. Réservez un rendez-vous vidéo gratuit.
• Le Club Obesity Foundation gratuit : votre propre compte pour noter vos marches et votre poids et suivre vos progrès vers les 10 %. Rejoignez le Club.

Nous ne sommes pas médecins. Les questions sur votre rythme cardiaque, votre risque d’AVC ou vos médicaments relèvent de votre propre équipe soignante, et nous vous renverrons toujours vers elle.

La FA peut rendre inquiet à l’idée de bouger ou de changer ses habitudes. Un plan calme avec une bonne alimentation, l’eau comme boisson principale, moins d’alcool et une marche quotidienne vous donne une vraie chance de perdre du poids et d’avoir moins d’épisodes en même temps.