Nutrizionista per dimagrire: che cosa può fare per te un dietista o un nutrizionista, e ti serve davvero?

Un nutrizionista può aiutarti a dimagrire? La risposta breve

Un nutrizionista o un dietista può aiutarti a dimagrire, ma l’effetto in più è modesto. Pensalo come una guida che ti aiuta ad adattare il lato alimentare del dimagrimento al tuo corpo, alla tua salute e alla tua vita di tutti i giorni.

La sintesi migliore delle prove viene da una revisione di studi randomizzati in cui i dietisti davano alle persone consigli individuali sul peso. Gli autori hanno trovato 14 studi e ne hanno potuti unire cinque, con quasi 1.600 adulti.

In media, chi era seguito da un dietista perdeva circa 1 kg in più di chi riceveva le cure abituali, e l’IMC scendeva di circa 0,4 punti in più.

È una differenza piccola, e gli autori lo hanno detto con onestà. Il rischio di distorsione negli studi andava da incerto ad alto, e la maggior parte degli studi durava meno di un anno. In uno studio il calo di peso in più visto dopo sei mesi era sparito a dodici mesi.

Una revisione più ampia sulle visite dal dietista nelle cure primarie ha esaminato 26 studi con circa 5.500 adulti. Ha trovato prove discrete che queste visite migliorano la qualità della dieta, la glicemia nelle persone con diabete, il peso e il girovita. I risultati su colesterolo e pressione erano meno costanti.

Che cosa significa per te? È difficile che un dietista faccia il lavoro al posto tuo, e nessuno può farlo. Quello che può fare è aiutarti a scegliere i cambiamenti più importanti per il tuo corpo, verificare che il piano sia sicuro con le tue malattie e i tuoi farmaci, e aiutarti a correggere la rotta quando le cose si bloccano.

I risultati dipendono anche da tutto il resto. I consigli sul cibo funzionano meglio insieme a camminate regolari o a un altro esercizio adatto, al sostegno delle persone intorno a te e a un piano per i momenti difficili. La nostra guida al trattamento basato sullo stile di vita spiega come si incastrano questi pezzi.

Dietista o nutrizionista: che differenza c’è?

Il dietista di solito è un professionista sanitario con un titolo protetto, mentre “nutrizionista” è spesso un termine più vago. Le regole precise cambiano da paese a paese, quindi il passo più sicuro è sempre chiedere chi controlla la persona da cui vuoi andare.

Qualche esempio mostra quanto variano le regole:

• Regno Unito. “Dietitian” (dietista) è protetto dalla legge. Possono usarlo solo le persone iscritte all’Health and Care Professions Council. Lì i dietisti completano una laurea riconosciuta o un apprendistato con 1.000 ore di tirocinio pratico.
• Regno Unito, nutrizionisti. Un “Registered Nutritionist” è iscritto a un registro volontario e ha una laurea riconosciuta in scienze della nutrizione. Il semplice “nutritionist”, “nutrition consultant” o “diet expert” non è regolato, quindi chiunque può usare quelle parole.
• Irlanda. “Dietitian” è protetto e regolato dall’ente statale per le professioni sanitarie e sociali. “Nutritionist” non è protetto, quindi la formazione può variare molto.
• Canada. “Dietitian” è protetto in ogni provincia. In Alberta, Québec e Nuova Scozia è protetto anche “nutritionist”. Titoli come “holistic nutritionist” non significano che la persona sia un professionista sanitario regolamentato.
• Stati Uniti. La qualifica di “registered dietitian” (RD) o “registered dietitian nutritionist” (RDN) è rilasciata da una commissione nazionale a chi soddisfa i suoi requisiti di formazione e supera il suo esame. Chi dice soltanto “nutritionist” può averla o no, quindi chiedi.

In Italia il dietista è una professione sanitaria definita da un decreto del Ministero della Sanità, con un diploma universitario abilitante, e i dietisti hanno un proprio albo presso gli Ordini TSRM e PSTRP. In pratica, comunque, un nutrizionista può essere formato molto bene o quasi per niente.

Molti nutrizionisti qualificati danno ottimi consigli su come mangiare sano, e alcuni lavorano nella sanità pubblica o nella ricerca. Il punto non è diffidare della parola, ma controllare che cosa c’è dietro.

Perché conta quando vuoi dimagrire? Se hai una malattia o prendi farmaci, il piano alimentare può influire su glicemia, funzione dei reni o sul modo in cui agisce un farmaco. Un dietista iscritto all’albo è formato per lavorare con la malattia oltre che con la salute, e risponde a un ente di controllo se qualcosa va storto.

E i “terapisti nutrizionali” e gli “esperti di diete”?

Alcuni operatori si definiscono nutritional therapist, cioè terapisti nutrizionali. Nel Regno Unito non è un titolo regolato dalla legge, e l’associazione dei dietisti di quel paese avverte che i loro consigli possono includere integratori e prodotti a base di erbe legati alla medicina complementare, con poche prove solide.

Questo non vuol dire che ogni operatore di questo tipo dia cattivi consigli. Vuol dire però che devi fare attenzione quando i consigli sul cibo arrivano insieme a prodotti da comprare, come spieghiamo nella tabella dei segnali d’allarme più sotto.

Chi altro può aiutarti con cibo e peso?

Il dietista è una delle diverse figure che possono aiutarti a dimagrire. Ognuna porta qualcosa di diverso, e molte persone ottengono i risultati migliori con due o tre di loro che lavorano insieme.

Che cosa fa un dietista per farti dimagrire?

Un dietista guarda come mangi ora, capisce che cosa è realistico cambiare e ti aiuta a trasformarlo in un piano che puoi seguire e correggere nel tempo. La maggior parte segue una routine fissa in quattro passi.

1. Valutazione. Ti chiede della storia del tuo peso, della salute, dei farmaci, degli esami, della giornata tipo, del lavoro, del budget, di come cucini e di che cosa ti piace mangiare. Molti ti chiedono prima di tenere un diario alimentare per qualche giorno.
2. Trovare il problema principale. Insieme cercate le poche abitudini che aggiungono più calorie o creano più difficoltà, come bevande zuccherate, porzioni grandi la sera o lunghi digiuni seguiti da pasti abbondanti.
3. Il piano. Concordate pochi cambiamenti concreti, spesso con un obiettivo di calorie o di porzioni adatto al tuo corpo e alla tua salute.
4. Il controllo nel tempo. Nelle visite successive verifica com’è andata, risolve i problemi e corregge il piano. È qui che sta gran parte del valore.

Di solito un dietista non ti consegna un menù rigido per poi congedarti. Lo scopo è che tu impari a fare buone scelte da solo, a casa, al lavoro e quando mangi fuori.

Molti dietisti insegnano anche abilità pratiche. Pensa a leggere le etichette, valutare le porzioni senza bilancia, cucinare piatti semplici con più proteine e verdure e organizzare la spesa con un budget. La nostra guida alle porzioni per dimagrire spiega diverse di queste basi.

E le calorie? Alcuni dietisti lavorano con un obiettivo giornaliero, altri con il modello del piatto o le porzioni a mano.

Funzionano entrambi. Se ami i numeri, fai prima una tua stima e portala all’appuntamento per discuterne.

Chi dovrebbe andare da un dietista invece di fare da solo?

La maggior parte degli adulti in salute può iniziare a dimagrire con buoni consigli generali, ma alcune persone traggono davvero beneficio da un professionista qualificato che guarda la loro situazione. Se uno dei punti qui sotto ti riguarda, chiedi al medico un invio o cerca un dietista iscritto all’albo.

• Diabete di tipo 2 o prediabete. Il principale ente statunitense dei dietisti consiglia che gli adulti con queste condizioni vengano inviati a una consulenza nutrizionale personale al momento della diagnosi e poi a intervalli regolari. I cambiamenti nel cibo possono abbassare la glicemia, e alcuni farmaci per il diabete vanno poi aggiustati. Leggi di più nella nostra guida all’insulino-resistenza.
• Malattie dei reni. I consigli alimentari per le malattie dei reni sono molto personali, e i consigli generici per dimagrire potrebbero non andare bene. Chiedi un dietista esperto in questo campo.
• PCOS, fegato grasso o colesterolo alto. Un dietista può adattare il piano alla condizione. La nostra pagina su come dimagrire con l’ovaio policistico mostra come cambiano i consigli sul cibo in presenza di una condizione.
• Gravidanza o desiderio di gravidanza. Non è il momento di fare una dieta da sola. Negli studi, l’aiuto del dietista in gravidanza serviva a limitare l’aumento di peso, non a far dimagrire. Leggi obesità e gravidanza.
• Prima o dopo un intervento per l’obesità. L’assistenza nutrizionale fa parte della cura, dal controllo prima dell’operazione alla lenta ripresa dei pasti dopo, fino al controllo di vitamine e minerali per tutta la vita. La nostra pagina sulla chirurgia bariatrica spiega il percorso più ampio.
• Un disturbo alimentare attuale o passato. Regole sul cibo e obiettivi di calorie possono risvegliare vecchi schemi. Qui dietista e psicologo spesso lavorano in squadra, insieme al medico.
• Diversi farmaci o un quadro di salute complicato. Quando entrano in gioco molte cose insieme, un consiglio personale ti evita di andare a tentativi.

Se nessuno di questi punti ti riguarda, potresti comunque apprezzare la struttura di essere seguito da qualcuno. Anche questo è un buon motivo. Ma puoi anche iniziare in sicurezza da solo con buone informazioni gratuite, purché parli prima con il tuo medico.

Che cosa succede al primo appuntamento, e come prepararti

Il primo appuntamento con un dietista serve soprattutto ad ascoltare e capire la tua situazione. Dovresti uscire con pochi cambiamenti concreti da provare, non con una dieta completamente nuova.

Aspettati domande sul tuo peso negli anni, sulla salute, sui farmaci, su com’è una normale giornata di pasti, su come dormi, quanto ti muovi e che cosa ha funzionato o no in passato. Molti dietisti misurano peso e girovita, ma puoi chiedere di saltare la bilancia o di non sentire il numero, se ti aiuta.

Più ti prepari, più sfrutti il tempo. Questa breve lista riguarda il lato del cibo; per preparare una visita dal medico usa la nostra lista per la visita dal medico, a parte.

Domande sul cibo che vale la pena fare

Le domande generali su formazione, prezzo e frequenza degli incontri sono nelle nostre domande da fare prima di iniziare. Queste invece riguardano il lato del cibo:

• Quali uno o due cambiamenti farebbero la differenza più grande per me?
• Il piano può includere i cibi che mangio con la mia famiglia e nella mia cultura?
• Che cosa devo mangiare quando la sera ho davvero fame?
• Come gestisco i pasti fuori, le feste e le vacanze?
• Qualcuno dei miei farmaci o delle mie malattie cambia quello che dovrei mangiare?
• Che cosa devo fare se la bilancia si ferma?

Sii sincero, anche sui pasti di cui non vai fiero. Un buon dietista ha già sentito di tutto e non ti giudicherà. Più il quadro è reale, migliore sarà il piano.

Com’è un buon piano alimentare fatto da un professionista

Un buon piano alimentare professionale è un piano che puoi davvero seguire la settimana prossima, con cibi che ti piacciono, a un costo che puoi permetterti e con spazio per la vita normale. Se il primo giorno sembra una punizione, non durerà.

Cerca questi segnali di un piano adatto a te:

• Passi piccoli e concreti. Per esempio sostituire le bevande zuccherate con acqua, aggiungere una porzione di proteine a colazione o usare un piatto più piccolo la sera.
• Costruito intorno alla tua vita. Orari di lavoro, pasti in famiglia, budget e capacità in cucina fanno parte del piano, non sono un ripensamento.
• Abbastanza cibo. Non dovresti girare affamato tutto il giorno. Proteine, fibre e pasti regolari aiutano a tenere sotto controllo la fame.
• Spazio per correggere. Il piano cambia quando cambiano peso, salute o routine.
• Cibo normale. Tutto quello che c’è nel piano si trova nei negozi vicino a te.

Segnali d’allarme: quando andarsene

Alcune persone che danno consigli sul cibo guadagnano dai prodotti più che da una buona assistenza. L’istituto irlandese dei dietisti afferma che i dietisti non vendono integratori legati ai propri consigli in ambito clinico, e l’associazione canadese dice che un dietista non spinge cibi o integratori inutili. È un buon criterio da applicare a chiunque.

Le prove a favore degli integratori per dimagrire sono deboli. Un’ampia revisione di 315 studi su 14 tipi di integratori e trattamenti alternativi ha trovato che solo 52 studi erano di buona qualità e con dati sufficienti. Di questi, solo 16 mostravano una differenza chiara di peso, da 0,3 a poco meno di 5 kg.

C’è un’eccezione da conoscere: dopo un intervento per l’obesità, vitamine e minerali prescritti dall’équipe che ti segue fanno parte della normale cura. È tutt’altra cosa rispetto a un venditore che spinge un prodotto. Per una lista più ampia di segnali d’allarme nei programmi a pagamento, guarda i segnali d’allarme dei programmi per dimagrire.

Come trovare un dietista o un nutrizionista qualificato

Il modo più facile per trovare un dietista qualificato è passare dal tuo medico o dal servizio sanitario locale, e il controllo più sicuro è l’albo o registro ufficiale del tuo paese. Pochi minuti di verifica ti proteggono da persone con poca formazione.

1. Chiedi al medico o all’infermiere. In molti sistemi sanitari possono inviarti a un dietista in un ambulatorio, in un centro sanitario di zona o in un ambulatorio ospedaliero. L’invio significa anche che il medico resta coinvolto.
2. Consulta l’albo o il registro ufficiale. Molti paesi hanno un registro pubblico dei dietisti dove puoi cercare un nome. Nel Regno Unito, per esempio, questo registro è tenuto dall’Health and Care Professions Council.
3. Chiedi all’associazione professionale. Le associazioni nazionali dei dietisti hanno spesso una pagina di ricerca dei soci che ricevono privatamente, a volte con filtri per lingua o specializzazione.
4. Chiedi dell’esperienza. Chi lavora spesso con persone che vivono con l’obesità, il diabete o problemi alle articolazioni sa che cosa è realistico per un corpo più pesante.
5. Valuta il primo contatto. Un buon professionista spiega apertamente formazione e prezzi e non ti mette fretta per un pacchetto o dei prodotti.

Costi e copertura

Quanto paghi un dietista dipende quasi tutto da dove vivi e da come è organizzata la sanità. In alcuni paesi le visite dal dietista sono coperte dalla sanità pubblica o dall’assicurazione, spesso dopo un invio del medico, a volte per un certo numero di ore all’anno. Altrove paghi privatamente.

Prima di prenotare, chiedi al medico, all’assicurazione o allo studio del dietista che cosa è coperto per te e quanto costerà una visita. Chiedi anche se esistono incontri di gruppo, perché spesso costano meno o sono gratuiti e ti danno la compagnia di altre persone.

Tra i posti che possono offrire aiuto gratuito o a basso costo ci sono i servizi sanitari pubblici, gli ambulatori ospedalieri, i centri sanitari di zona e i programmi locali sullo stile di vita.

Oggi gli appuntamenti online in videochiamata sono comuni e possono farti risparmiare tempo negli spostamenti. Valgono gli stessi controlli: guarda l’iscrizione, chiedi della formazione e stai lontano da chi vende prodotti insieme ai consigli. Gli studi descritti sopra riguardavano soprattutto visite di persona.

Se non puoi andarci: modi gratuiti per avere gli stessi mattoni

Se per ora un dietista non è possibile per te, puoi comunque partire dagli stessi mattoni di base di un buon piano per dimagrire. Buone informazioni gratuite, un modo semplice per annotare quello che mangi e un po’ di sostegno portano lontano la maggior parte degli adulti in salute.

Su una cosa vogliamo essere chiari: Obesity Foundation non è un servizio di dietetica, e i nostri volontari non sono dietisti né medici. I nostri strumenti danno consigli generali. Se hai una delle situazioni di salute elencate sopra, la scelta giusta resta un professionista qualificato.

La fame emotiva si nasconde spesso dietro i problemi di peso ed è facile non vederla. Se mangi quando sei stressato, triste o annoiato, la nostra guida alla fame emotiva è una buona lettura successiva.

L’aiuto sul cibo funziona meglio con camminate ed esercizio adatto

Consigli sul cibo e movimento funzionano meglio in coppia. Un buon dietista ti chiederà quanto ti muovi, perché i cambiamenti nell’alimentazione rendono di più accanto a camminate regolari o a un altro esercizio adatto al tuo corpo.

Per la maggior parte delle persone che vivono con l’obesità, camminare è il punto di partenza più facile: brevi camminate che riesci davvero a fare, qualche minuto in più ogni settimana. Per lo stesso motivo i nostri allenamenti gratuiti partono da un livello dolce, Start.

Se lavori anche con un personal trainer, vale la stessa regola del cibo: il piano deve adattarsi al corpo che hai oggi. La nostra guida alla palestra spiega che cosa fare quando un trainer spinge troppo.

Aiuto gratuito per dimagrire con un piano alimentare realizzabile

Obesity Foundation aiuta le persone a dimagrire e a stare meglio con cibo sano, esercizio adatto e camminate. Tutto è gratuito e si affianca alle cure che ricevi dal medico o dal dietista.

• Un piano alimentare gratuito con cibo normale, abbastanza per restare sazio, e piccoli passi invece di una dieta drastica. Puoi portarlo al tuo dietista per adattarlo. Chiedi il tuo piano alimentare gratuito.
• Video di allenamento gratuiti in tre livelli, Start, Build e Strong, per muoverti a un livello adatto al tuo corpo. Ricevi i video di allenamento gratuiti.
• Una videochiamata gratuita (in inglese) con uno dei nostri volontari, per parlare del tuo piano e del prossimo passo. È un sostegno amichevole, non un’assistenza dietetica. Prenota una videochiamata gratuita.
• Un account Club gratuito per annotare pasti, camminate e allenamenti e seguire i tuoi progressi. Entra nell’Obesity Foundation Club.

Inizia con un solo cambiamento questa settimana, come un diario alimentare di tre giorni o una sostituzione a cena. Parla prima con il tuo medico, e chiedi se un dietista potrebbe aiutarti nel passo successivo.