Nutricionista para emagrecer: o que um nutricionista pode fazer por você, e você precisa de um?

Nutricionista ajuda a emagrecer? A resposta curta

Um nutricionista pode ajudar você a emagrecer, mas o efeito extra é modesto. Pense nele como um guia que ajuda a encaixar a parte da alimentação no seu corpo, na sua saúde e no seu dia a dia.

O melhor resumo das provas vem de uma revisão de estudos randomizados em que nutricionistas davam orientação individual sobre peso. Os autores encontraram 14 estudos e conseguiram juntar cinco deles, com quase 1.600 adultos.

Em média, quem foi acompanhado por um nutricionista perdeu cerca de 1 kg a mais do que quem teve o cuidado habitual, e o IMC caiu cerca de 0,4 ponto a mais.

É uma diferença pequena, e os autores foram honestos sobre isso. O risco de viés nos estudos ia de incerto a alto, e a maioria durou menos de um ano. Num dos estudos, a perda de peso extra vista após seis meses tinha sumido aos doze meses.

Uma revisão mais ampla sobre consultas com nutricionista na atenção primária olhou 26 estudos com cerca de 5.500 adultos. Ela encontrou provas razoáveis de que essas consultas melhoram a qualidade da dieta, o açúcar no sangue de pessoas com diabetes, o peso e a cintura. Os resultados sobre colesterol e pressão foram menos consistentes.

E o que isso significa para você? Dificilmente um nutricionista vai fazer o trabalho por você, e ninguém consegue. O que ele pode fazer é ajudar você a escolher as mudanças que mais importam para o seu corpo, conferir se o plano é seguro com as suas doenças e remédios, e ajudar a ajustar quando as coisas emperram.

Os resultados também dependem do resto. A orientação alimentar funciona melhor junto com caminhada regular ou outro exercício adequado, o apoio das pessoas ao seu redor e um plano para os tropeços. Nosso guia sobre tratamento pelo estilo de vida explica como essas peças se encaixam.

Nutricionista e outros títulos: qual é a diferença?

O profissional de nutrição com título protegido costuma ser um profissional de saúde regulamentado, enquanto outros títulos ligados à alimentação são mais soltos. As regras exatas mudam de país para país, então o passo mais seguro é sempre perguntar quem fiscaliza a pessoa que você pretende procurar.

Alguns exemplos de fora do Brasil mostram como as regras variam (em inglês, “dietitian” é o profissional regulamentado e “nutritionist” muitas vezes é um termo mais livre):

• Reino Unido. “Dietitian” é protegido por lei. Só quem está registrado no Health and Care Professions Council pode usá-lo. Lá, esses profissionais fazem uma graduação ou um programa de aprendizagem reconhecido que inclui 1.000 horas de prática supervisionada.
• Reino Unido, nutritionists. Um “Registered Nutritionist” está num registro voluntário e tem uma graduação reconhecida em ciência da nutrição. “Nutritionist”, “nutrition consultant” ou “diet expert” sozinhos não são regulamentados, então qualquer pessoa pode usar essas palavras.
• Irlanda. “Dietitian” é protegido e regulado pelo órgão público das profissões de saúde e assistência social. “Nutritionist” não é protegido, então a formação pode variar muito.
• Canadá. “Dietitian” é protegido em todas as províncias. Em Alberta, Quebec e Nova Escócia, “nutritionist” também é protegido. Títulos como “holistic nutritionist” não querem dizer que a pessoa seja um profissional de saúde regulamentado.
• Estados Unidos. A credencial de “registered dietitian” (RD) ou “registered dietitian nutritionist” (RDN) é dada por uma comissão nacional a quem cumpre as exigências de formação e passa na prova. Quem diz apenas “nutritionist” pode ter ou não essa credencial, então pergunte.

No Brasil, a profissão de nutricionista é regulamentada por lei federal, e outra lei criou os Conselhos Federal e Regionais de Nutricionistas (CFN e CRN); por isso, vale perguntar em qual CRN a pessoa está registrada. Já títulos como “consultor de dieta” ou “especialista em emagrecimento” podem esconder formações muito diferentes.

Muitos profissionais qualificados dão ótimas orientações sobre alimentação saudável, e alguns trabalham em saúde pública ou pesquisa. A ideia não é desconfiar de toda palavra, mas conferir o que existe por trás dela.

Por que isso importa para emagrecer? Se você tem uma doença ou toma remédios, o plano alimentar pode afetar o açúcar no sangue, a função dos rins ou a forma como um remédio age. Um nutricionista registrado é formado para trabalhar com a doença e com a saúde, e responde a um conselho profissional se algo der errado.

E os “terapeutas nutricionais” e “especialistas em dieta”?

Algumas pessoas se apresentam como nutritional therapists, ou terapeutas nutricionais. No Reino Unido, esse não é um título regulamentado por lei, e a associação de dietitians de lá alerta que as orientações deles podem incluir suplementos e produtos à base de ervas ligados à medicina complementar, com poucas provas sólidas.

Isso não quer dizer que todos deem maus conselhos. Quer dizer, sim, que você deve ter cuidado quando a orientação alimentar vem junto com produtos para comprar, assunto da tabela de sinais de alerta mais abaixo.

Quem mais pode ajudar com comida e peso?

O nutricionista é um entre vários profissionais que podem ajudar você a emagrecer. Cada um traz algo diferente, e muita gente tem os melhores resultados com dois ou três deles trabalhando juntos.

O que um nutricionista faz para você emagrecer?

O nutricionista olha como você come hoje, entende o que é realista mudar e ajuda você a transformar isso num plano que dá para seguir e ajustar com o tempo. A maioria segue uma rotina fixa em quatro etapas.

1. Avaliação. Pergunta sobre a história do seu peso, saúde, remédios, exames, rotina, trabalho, orçamento, como você cozinha e do que você gosta de comer. Muitos pedem que você faça um diário alimentar por alguns dias antes.
2. Encontrar o problema principal. Juntos, vocês procuram os poucos hábitos que somam mais calorias ou dão mais trabalho, como bebidas açucaradas, porções grandes à noite ou longos intervalos seguidos de refeições enormes.
3. O plano. Vocês combinam um pequeno número de mudanças concretas, muitas vezes com uma meta de calorias ou de porções adequada ao seu corpo e à sua saúde.
4. Acompanhamento. Nas consultas seguintes, ele confere como foi, resolve problemas e ajusta o plano. É aqui que está grande parte do valor.

Normalmente o nutricionista não entrega um cardápio rígido e manda você embora. O objetivo é que você aprenda a fazer boas escolhas sozinho, em casa, no trabalho e quando come fora.

Muitos nutricionistas também ensinam habilidades práticas. Pense em ler rótulos, calcular porções sem balança, preparar pratos simples com mais proteína e legumes e planejar as compras dentro do orçamento. Nosso guia de controle de porções traz várias dessas bases.

E as calorias? Alguns nutricionistas trabalham com uma meta diária, outros com o modelo do prato ou porções medidas com a mão.

Os dois jeitos podem funcionar. Se você gosta de números, faça sua própria estimativa antes e leve para conversar na consulta.

Quem deve procurar um nutricionista em vez de ir sozinho?

A maioria dos adultos saudáveis pode começar a emagrecer com boas orientações gerais, mas algumas pessoas se beneficiam muito de um profissional qualificado que olhe para a situação delas. Se um dos pontos abaixo se aplica a você, peça um encaminhamento ao seu médico ou procure um nutricionista registrado.

• Diabetes tipo 2 ou pré-diabetes. A principal entidade dos dietitians nos Estados Unidos recomenda que adultos com essas condições sejam encaminhados para cuidado nutricional individual no diagnóstico e em momentos regulares depois. Mudanças na alimentação podem baixar o açúcar no sangue, e alguns remédios para diabetes então precisam de ajuste. Leia mais no nosso guia sobre resistência à insulina.
• Doença renal. A orientação alimentar para doença renal é muito individual, e conselhos gerais para emagrecer podem não servir. Peça um nutricionista que conheça essa área.
• SOP, gordura no fígado ou colesterol alto. O nutricionista pode ajustar o plano à condição. Nossa página sobre como emagrecer com SOP mostra como a orientação alimentar muda com uma condição de saúde.
• Gravidez ou planos de engravidar. Não é hora de fazer dieta por conta própria. Em estudos, o acompanhamento nutricional na gravidez ajudou a limitar o ganho de peso, e não a emagrecer. Veja obesidade e gravidez.
• Antes ou depois de cirurgia bariátrica. O cuidado nutricional faz parte do tratamento, desde a avaliação antes da operação até a volta gradual das refeições depois e o acompanhamento de vitaminas e minerais pela vida toda. Nossa página sobre cirurgia bariátrica explica o processo mais amplo.
• Um transtorno alimentar atual ou passado. Regras sobre comida e metas de calorias podem despertar padrões antigos. Aqui, nutricionista e psicólogo costumam trabalhar em equipe, com o seu médico envolvido.
• Vários remédios ou um quadro de saúde complicado. Quando muitas coisas pesam ao mesmo tempo, a orientação pessoal poupa você de ficar adivinhando.

Se nenhum desses pontos se aplica a você, talvez você ainda goste da estrutura de ter alguém acompanhando. Esse também é um bom motivo. Mas você também pode começar com segurança por conta própria, com boas informações gratuitas, desde que converse primeiro com seu médico.

O que acontece na primeira consulta, e como se preparar

A primeira consulta com o nutricionista é principalmente para ouvir e entender a sua situação. Você deve sair com algumas mudanças concretas para testar, não com uma dieta totalmente nova.

Espere perguntas sobre seu peso ao longo dos anos, sua saúde, seus remédios, como é um dia normal de refeições, como você dorme, quanto se mexe e o que já funcionou ou falhou antes. Muitos nutricionistas medem peso e cintura, mas você pode pedir para pular a balança ou para não ouvir o número, se isso ajudar.

Quanto melhor você se preparar, mais vai aproveitar o tempo. Esta lista curta cobre a parte da alimentação; para preparar uma consulta médica, use nosso checklist para a consulta médica, que é separado.

Perguntas sobre comida que vale a pena fazer

Perguntas gerais sobre formação, preço e frequência dos encontros estão nas nossas perguntas para fazer antes de começar. Estas são específicas da parte da alimentação:

• Quais uma ou duas mudanças fariam a maior diferença para mim?
• O plano pode incluir as comidas que eu como com minha família e na minha cultura?
• O que devo comer quando estou com muita fome à noite?
• Como lido com comer fora, festas e férias?
• Algum dos meus remédios ou doenças muda o que devo comer?
• O que fazer se a balança parar de mexer?

Seja sincero, até sobre as refeições das quais não se orgulha. Um bom nutricionista já ouviu de tudo e não vai julgar você. Quanto mais real o retrato, melhor o plano.

Como é um bom plano alimentar feito por um profissional

Um bom plano alimentar profissional é aquele que você consegue seguir de verdade na semana que vem, com comidas de que gosta, a um custo que cabe no bolso e com espaço para a vida normal. Se no primeiro dia ele parece um castigo, não vai durar.

Procure estes sinais de um plano que combina com você:

• Passos pequenos e concretos. Por exemplo, trocar bebidas açucaradas por água, incluir uma porção de proteína no café da manhã ou usar um prato menor à noite.
• Feito em volta da sua vida. Seus horários de trabalho, as refeições em família, o orçamento e o que você sabe cozinhar fazem parte do plano, não são um detalhe esquecido.
• Comida suficiente. Você não deve passar o dia com fome. Proteína, fibras e refeições regulares ajudam a controlar a fome.
• Espaço para ajustes. O plano muda quando seu peso, sua saúde ou sua rotina mudam.
• Comida comum. Tudo o que está nele é vendido perto de você.

Sinais de alerta: quando ir embora

Algumas pessoas que dão orientação alimentar ganham dinheiro com produtos, e não com um bom cuidado. O instituto irlandês de dietitians afirma que esses profissionais não vendem suplementos ligados às suas orientações no atendimento clínico, e a associação canadense diz que um dietitian não empurra alimentos ou suplementos desnecessários. É um bom padrão para cobrar de qualquer pessoa.

As provas a favor de suplementos para emagrecer são fracas. Uma grande revisão de 315 estudos sobre 14 tipos de suplementos e tratamentos alternativos viu que só 52 estudos tinham boa qualidade e dados suficientes. Desses, apenas 16 mostraram uma diferença clara de peso, de 0,3 a pouco menos de 5 kg.

Uma exceção vale saber: depois da cirurgia bariátrica, vitaminas e minerais receitados pela sua equipe de saúde fazem parte do tratamento normal. Isso é muito diferente de um vendedor empurrando um produto. Para uma lista maior de sinais de alerta em programas pagos, veja os sinais de alerta dos programas de emagrecimento.

Como encontrar um nutricionista qualificado

O jeito mais fácil de encontrar um nutricionista qualificado é pelo seu médico ou pelo serviço de saúde da sua região, e a verificação mais segura é o registro oficial do seu país. Alguns minutos de checagem protegem você de pessoas com pouca formação.

1. Pergunte ao seu médico ou à equipe de enfermagem. Em muitos sistemas de saúde, eles podem encaminhar você a um nutricionista numa unidade de saúde, num centro de saúde da comunidade ou num ambulatório de hospital. O encaminhamento também mantém seu médico envolvido.
2. Consulte o registro oficial. Muitos países têm um registro público de profissionais em que você pode buscar um nome. No Reino Unido, por exemplo, esse registro é mantido pelo Health and Care Professions Council.
3. Pergunte à entidade profissional. As associações nacionais da área muitas vezes têm uma página de busca de membros que atendem em consultório, às vezes com filtros por idioma ou especialidade.
4. Pergunte sobre experiência. Quem trabalha muito com pessoas que vivem com obesidade, diabetes ou problemas nas articulações sabe o que é realista para um corpo maior.
5. Observe o primeiro contato. Um bom profissional explica a formação e os preços abertamente e não pressiona você a comprar um pacote ou produtos.

Custo e cobertura

Quanto você paga por um nutricionista depende quase totalmente de onde você mora e de como a saúde é organizada. Em alguns países, as consultas são cobertas pela saúde pública ou pelo plano, muitas vezes depois de um encaminhamento médico, às vezes por um número fixo de horas por ano. Em outros lugares, você paga do próprio bolso.

Antes de marcar, pergunte ao seu médico, ao seu plano de saúde ou ao consultório o que está coberto para você e quanto vai custar a consulta. Pergunte também se existem encontros em grupo, que muitas vezes são mais baratos ou gratuitos e ainda dão a companhia de outras pessoas.

Lugares que podem oferecer ajuda gratuita ou barata incluem os serviços públicos de saúde, os ambulatórios de hospitais, os centros de saúde da comunidade e programas locais de estilo de vida.

Consultas online por vídeo são comuns hoje e podem poupar tempo de deslocamento. As mesmas checagens valem: confira o registro, pergunte sobre a formação e fique longe de quem vende produtos junto com a orientação. Os estudos descritos acima olharam principalmente consultas presenciais.

Se você não pode ir agora: jeitos grátis de ter as mesmas bases

Se um nutricionista não é possível para você agora, ainda dá para começar com as mesmas bases de um bom plano para emagrecer. Boas informações gratuitas, um jeito simples de anotar o que você come e algum apoio levam a maioria dos adultos saudáveis bem longe.

Uma coisa precisa ficar clara: a Obesity Foundation não é um serviço de nutrição clínica, e nossos voluntários não são nutricionistas nem médicos. Nossas ferramentas dão orientação geral. Se você está numa das situações de saúde listadas acima, um profissional qualificado continua sendo a escolha certa.

A fome emocional costuma estar por trás de problemas com o peso e é fácil de passar despercebida. Se você come quando está estressado, triste ou entediado, nosso guia sobre fome emocional é uma boa próxima leitura.

A ajuda com a comida funciona melhor com caminhada e exercício adequado

Orientação alimentar e movimento funcionam melhor em dupla. Um bom nutricionista vai perguntar quanto você se mexe, porque as mudanças na alimentação rendem mais junto com caminhada regular ou outro exercício que combine com o seu corpo.

Para a maioria das pessoas que vivem com obesidade, a caminhada é o lugar mais fácil para começar: caminhadas curtas que você realmente consegue fazer, alguns minutos a mais a cada semana. Nossos treinos gratuitos começam no nível leve Start pelo mesmo motivo.

Se você também trabalha com um personal trainer, vale a mesma regra da comida: o plano precisa caber no corpo que você tem hoje. Nosso guia de academia explica o que fazer quando o trainer puxa demais.

Ajuda grátis para emagrecer com um plano alimentar possível de seguir

A Obesity Foundation ajuda as pessoas a emagrecer e ficar mais saudáveis com boa comida, exercício adequado e caminhada. Tudo é grátis e combina com o cuidado que você recebe do seu médico ou nutricionista.

• Um plano alimentar grátis com comida comum, o suficiente para ficar saciado, e passos pequenos em vez de uma dieta radical. Você pode levá-lo ao seu nutricionista para ajustar. Peça seu plano alimentar grátis.
• Vídeos de treino grátis em três níveis, Start, Build e Strong, para você se mexer num nível que combina com o seu corpo. Receba os vídeos de treino grátis.
• Uma videochamada gratuita (em inglês) com um dos nossos voluntários, para conversar sobre seu plano e o próximo passo. É um apoio amigável, não atendimento nutricional. Marque uma videochamada gratuita.
• Uma conta grátis no Club para registrar refeições, caminhadas e treinos e acompanhar seu próprio progresso. Entre no Obesity Foundation Club.

Comece com uma mudança nesta semana, como um diário alimentar de três dias ou uma troca no jantar. Converse primeiro com seu médico, e pergunte se um nutricionista poderia ajudar você no próximo passo.