Apneia do sono e emagrecimento: a apneia pode sumir?

O que é apneia obstrutiva do sono?

A apneia obstrutiva do sono é um distúrbio do sono em que as vias aéreas superiores, no fundo da garganta, se estreitam ou se fecham muitas vezes durante a noite. A cada vez o ar para de passar ou passa só um fio, até que um breve despertar reflexo abre a passagem de novo.

Os médicos também usam a sigla AOS, de apneia obstrutiva do sono; no dia a dia muita gente fala só em apneia do sono, e é a mesma condição. Nesta página tratamos do tipo obstrutivo, que é de longe o mais comum em adultos.

Uma parada completa da respiração se chama apneia. Uma queda parcial do fluxo de ar, com menos oxigênio chegando ao sangue, se chama hipopneia. Quase ninguém se lembra desses momentos, porque os despertares duram só alguns segundos.

O resultado é um sono picado em pedacinhos a noite toda. Mesmo depois de oito horas na cama, muita gente acorda sem se sentir descansada, com a boca seca ou dor de cabeça, e passa boa parte do dia cansada.

Quão comum ela é?

A apneia obstrutiva do sono é muito comum e muitas vezes passa despercebida. A American Heart Association estima que cerca de 34% dos homens e 17% das mulheres de meia-idade preenchem os critérios para ela.

Ela é bem mais comum em quem já tem problemas no coração e nos vasos sanguíneos. Entre pessoas com pressão alta, insuficiência cardíaca, fibrilação atrial ou um AVC no passado, foram relatadas taxas de 40 a 80%.

Como a gravidade é medida

Os médicos classificam a apneia do sono pelo índice de apneia-hipopneia, o IAH (em inglês, AHI). Ele conta quantas apneias e hipopneias acontecem, em média, em cada hora de sono.

Essas são as categorias usadas no estudo Sleep AHEAD, descrito mais abaixo. O seu resultado também depende de quanto o oxigênio cai, de quanta sonolência você sente e de quais outros problemas de saúde você tem.

Sintomas da apneia do sono: o que você e os outros podem notar

Os sinais mais típicos da apneia do sono são ronco alto e frequente, respiração que para e volta, engasgos ou sensação de sufocar à noite e muita sonolência durante o dia. Muita gente só descobre porque alguém da família ou quem dorme junto ouve as pausas.

A American Academy of Sleep Medicine lembra que o ronco é o sintoma mais comum, mas que nem todo mundo que ronca tem apneia do sono. O ronco aponta mais para apneia quando pausas silenciosas são seguidas de sons de engasgo ou de busca por ar.

Se puder, pergunte a quem dorme com você, a um parente ou a quem mora junto o que ouvem à noite. Aplicativos e relógios de sono podem dizer que detectam apneia, mas os resultados podem não ser confiáveis, então converse sobre eles com o médico em vez de confiar só neles.

Como a apneia do sono é avaliada: STOP-Bang e exame do sono

A apneia do sono é diagnosticada com um exame do sono que registra a sua respiração durante a noite, numa clínica do sono ou em casa. Um questionário curto pode mostrar que vale a pena fazer o exame, mas não dá o diagnóstico.

O questionário STOP-Bang

Os médicos costumam usar o questionário STOP-Bang para estimar o risco. Ele foi criado como uma ferramenta rápida de triagem e tem oito perguntas de sim ou não.

As letras vêm de palavras em inglês: Snoring (ronco), Tiredness (cansaço durante o dia), Observed (pausas na respiração observadas por outros), Pressure (pressão alta), BMI (IMC), Age (idade), Neck (tamanho do pescoço) e Gender (sexo masculino). Quanto mais respostas sim, maior a chance de apneia do sono moderada ou grave.

Não reproduzimos a pontuação aqui, porque o questionário deve ser usado junto com um profissional de saúde. Se várias dessas características se aplicam a você, isso já é um bom motivo para falar de apneia do sono com o seu médico.

O exame do sono

A American Academy of Sleep Medicine orienta que questionários e ferramentas de previsão não sejam usados sozinhos para diagnosticar apneia do sono. O diagnóstico exige um estudo do sono.

O exame completo, a polissonografia, registra respiração, oxigênio, ritmo do coração, ondas cerebrais e movimentos durante uma noite numa clínica do sono. Para adultos sem outros problemas de saúde complicados e com sinais claros de apneia moderada ou grave, um exame domiciliar com um aparelho adequado também é uma opção.

O exame em casa é mais simples e geralmente mede menos coisas. Se ele vier negativo, inconclusivo ou falhar, as diretrizes recomendam fazer a polissonografia completa em vez de parar por aí.

Como o peso e a apneia do sono se influenciam

O excesso de peso é um dos fatores de risco mais fortes e modificáveis da apneia obstrutiva do sono, e mudanças no peso são seguidas de perto por mudanças na respiração à noite. A ligação vale nos dois sentidos.

O que um estudo de longa duração encontrou

O Wisconsin Sleep Cohort acompanhou 690 adultos que trabalhavam e avaliou o sono deles duas vezes, com quatro anos de intervalo. Em comparação com quem manteve o peso estável, um ganho de 10% no peso esteve ligado a um aumento de cerca de 32% no IAH.

Uma perda de 10% esteve ligada a uma queda de cerca de 26%. Um ganho de 10% também deixou cerca de seis vezes mais provável desenvolver apneia do sono moderada ou grave.

Os autores concluíram que até um controle modesto do peso provavelmente ajuda tanto a prevenir quanto a tratar a apneia do sono. Para quem pesa 110 kg, 10% são 11 kg; para quem pesa 90 kg, são 9 kg.

Por que o excesso de peso estreita as vias aéreas

A gordura não fica só debaixo da pele. Ela também se acumula nos tecidos em volta das vias aéreas, inclusive na língua, o que deixa menos espaço para o ar quando os músculos da garganta relaxam no sono.

Num estudo com 67 adultos com obesidade e apneia do sono que perderam peso com um programa de estilo de vida ou cirurgia, a ressonância magnética mostrou menos gordura na língua e tecidos moles menores em volta da garganta. A redução da gordura da língua foi a mudança nas vias aéreas mais ligada a menos pausas respiratórias.

O pescoço também conta. A American Academy of Sleep Medicine considera fator de risco um pescoço de 17 polegadas (cerca de 43 cm) ou mais nos homens, ou de 16 polegadas (cerca de 41 cm) ou mais nas mulheres, porque um pescoço mais grosso tem mais tecido mole. A cintura é outra medida útil para acompanhar, como explica a nossa página sobre IMC e circunferência da cintura.

Um ciclo que pode girar para os dois lados

A apneia do sono, por sua vez, pode dificultar o emagrecimento. O sono interrompido deixa você cansado, o que torna mais difícil se mexer, cozinhar e planejar as refeições, e puxa o apetite para comidas muito calóricas.

O lado animador é que o ciclo também pode girar no outro sentido. Tratar a apneia do sono dá mais energia para caminhar e cozinhar, e perder peso alivia a apneia.

O peso não é a única causa. Mandíbula pequena ou recuada, amígdalas ou língua grandes, nariz entupido, meia-idade, sexo masculino, menopausa, histórico familiar, álcool e remédios sedativos também aumentam o risco. É por isso que pessoas magras também podem ter apneia do sono.

Emagrecer cura a apneia do sono?

Emagrecer muitas vezes deixa a apneia do sono mais leve e pode fazê-la desaparecer em algumas pessoas, mas não cura todo mundo. O quanto ajuda depende de quanto peso você perde, de quão grave era a apneia no início e do que mais estreita as suas vias aéreas.

Os resultados do estudo Sleep AHEAD

A evidência mais clara vem do Sleep AHEAD, parte do estudo maior Look AHEAD. Ele incluiu 264 adultos com obesidade, diabetes tipo 2 e apneia do sono, com IAH médio de cerca de 23 no início.

Metade entrou num programa intensivo de estilo de vida com um plano alimentar com menos calorias, mais atividade física e apoio regular em grupo. A outra metade recebeu educação geral sobre diabetes.

Depois de um ano, o grupo do estilo de vida tinha perdido cerca de 10,8 kg, contra 0,6 kg no grupo de comparação. O IAH deles estava quase 10 eventos por hora mais baixo, e quem perdeu 10 kg ou mais foi quem mais melhorou.

O que aconteceu depois de quatro anos

Os pesquisadores acompanharam as mesmas pessoas por quatro anos. Muitos no grupo do estilo de vida recuperaram parte do peso; a perda média caiu para cerca de 5 kg.

Mesmo assim, a maior parte da melhora na respiração se manteve. Com quatro anos, 20,7% do grupo do estilo de vida não preenchiam mais os critérios de apneia do sono, contra 3,6% no grupo de comparação.

Ou seja, a remissão foi cinco vezes mais comum com o programa de estilo de vida. Mas isso também significa que cerca de quatro em cada cinco pessoas ainda tinham algum grau de apneia do sono, mesmo que para muitas ela estivesse mais leve do que antes.

O que isso significa para você

Uma meta realista é deixar a apneia do sono mais leve, sentir-se mais desperto e proteger o coração. A remissão completa é um bônus bem-vindo quando acontece, não a única medida de sucesso.

Os pesquisadores também viram que o programa de estilo de vida ajudou a respiração um pouco mais do que a perda de peso sozinha explicaria. Mais atividade, melhor condicionamento e hábitos mais saudáveis provavelmente contribuem.

A American Thoracic Society hoje recomenda com força que adultos com apneia do sono e sobrepeso ou obesidade recebam a oferta de um programa completo de estilo de vida. Isso quer dizer um plano alimentar com menos calorias, mais atividade física e apoio para mudar hábitos, tudo junto, e não só um desses elementos.

Continue usando o CPAP enquanto emagrece

O CPAP mantém as vias aéreas abertas desde a primeira noite, enquanto a perda de peso age devagar ao longo de meses. Os dois funcionam lado a lado, então nunca pare o tratamento por conta própria porque começou a emagrecer.

CPAP é a sigla em inglês para pressão positiva contínua nas vias aéreas. Um pequeno aparelho sopra ar por uma máscara com uma pressão suave que mantém a garganta aberta enquanto você dorme.

Uma grande revisão feita para a American Academy of Sleep Medicine viu que, em comparação com nenhum tratamento, a pressão positiva nas vias aéreas reduz a gravidade da apneia do sono, a sonolência diurna e a pressão arterial. Ela também reduz acidentes de trânsito e melhora a qualidade de vida.

Muita gente precisa de algumas semanas para se acostumar com a máscara. Problemas como vazamentos, nariz seco ou uma pressão que parece forte demais geralmente têm solução, então fale com a sua equipe do sono em vez de desistir.

Quando a perda de peso muda o tratamento

À medida que você perde peso, as vias aéreas podem ficar abertas com mais facilidade, então os ajustes que serviam no início podem precisar de revisão. Se a pressão do ar começar a parecer forte demais, avise a sua equipe do sono.

A American Heart Association recomenda exames do sono de acompanhamento para verificar se o tratamento ainda está funcionando. Depois de uma perda de peso grande, pergunte se um novo exame faz sentido para você.

Só esse exame, com a orientação do médico, pode mostrar se você pode usar menos o CPAP, trocar de tratamento ou parar. Sentir-se melhor não é prova suficiente, porque as pausas respiratórias acontecem enquanto você dorme.

Existem também outros tratamentos. Um aparelho intraoral feito por um dentista com formação em medicina do sono pode manter a mandíbula ou a língua para a frente; ele é usado principalmente para apneia do sono leve a moderada ou quando o CPAP não funciona para você. A sua equipe do sono pode explicar quais opções combinam com o resultado do seu exame.

Sonolência e segurança ao dirigir

A apneia do sono sem tratamento deixa os acidentes de trânsito mais prováveis, porque um cérebro sonolento reage mais devagar e pode cair em alguns segundos de sono sem aviso. Uma revisão sistemática viu que pessoas com apneia do sono tinham uma taxa de acidentes cerca de 1,2 a 4,9 vezes maior do que pessoas parecidas sem a doença.

Fatores que podem indicar um risco maior incluem apneia mais grave, níveis mais baixos de oxigênio à noite, IMC mais alto e talvez mais sonolência diurna. Um tratamento eficaz reduz esse risco, como mostra a revisão sobre CPAP citada acima.

Sinais de alerta na estrada incluem bocejar sem parar, pálpebras pesadas, sair da faixa, perder uma saída ou não lembrar dos últimos quilômetros.

Se você já cochilou dirigindo, ou chegou perto disso, não dirija enquanto estiver com sono e procure o seu médico logo. As regras sobre dirigir com apneia do sono variam entre países; o seu médico pode dizer se você precisa informar o órgão de trânsito responsável pela sua habilitação.

Depois que a apneia do sono é tratada e a sonolência passa, muitas pessoas podem voltar a dirigir, dentro das regras do lugar onde vivem. Ser honesto sobre a sonolência protege você, os seus passageiros e todos os outros na rua.

Apneia do sono, pressão arterial e coração

A apneia do sono sobrecarrega o coração e os vasos sanguíneos, porque cada pausa respiratória baixa o oxigênio e dispara uma onda de hormônios do estresse. Com o tempo, isso pode aumentar a pressão e afetar o ritmo do coração.

A American Heart Association descreve a apneia do sono como comum e muitas vezes pouco reconhecida em pessoas com doença do coração. Ela recomenda investigar a apneia do sono em pessoas cuja pressão continua alta apesar do tratamento, e em algumas pessoas com fibrilação atrial que volta várias vezes.

O mesmo documento diz que todas as pessoas com apneia do sono devem ser avaliadas para tratamento, incluindo mudanças no estilo de vida e perda de peso quando fizer sentido. Leia mais sobre os riscos da obesidade para a saúde e como a perda de peso os reduz.

Se você tem pressão alta difícil de controlar ou batimentos irregulares, pergunte ao médico se a apneia do sono pode fazer parte do quadro. Na revisão citada acima, o tratamento com CPAP baixou a pressão em comparação com nenhum tratamento.

Como o sono ruim aumenta a fome

Quando o seu sono é encurtado, você tende a comer mais no dia seguinte sem gastar mais energia. Isso dificulta o emagrecimento justamente quando você precisa de energia para mudar hábitos.

Uma meta-análise de experimentos em que as pessoas dormiram menos do que o normal viu que elas comeram em média cerca de 385 kcal a mais por dia. O gasto de energia não subiu na mesma medida, e elas escolheram mais gordura e menos proteína.

A apneia do sono picota o sono em vez de encurtá-lo, mesmo que você passe horas suficientes na cama. Se isso tem exatamente o mesmo efeito no apetite é menos estudado, mas o cansaço é real. A nossa página sobre sono, estresse e saúde mental explica os hormônios da fome envolvidos e dá dicas gerais para dormir melhor.

Para quem tem apneia do sono, tratar a doença faz parte do plano para emagrecer, e não é um assunto separado. Dormir melhor facilita manter refeições regulares e caminhadas diárias.

Se você não está perdendo peso apesar do esforço, a apneia do sono sem tratamento é um dos motivos que vale investigar. A nossa página não consigo emagrecer mostra os outros.

O exercício ajuda a apneia do sono mesmo sem perda de peso

O exercício regular pode reduzir a apneia do sono por si só, mesmo quando o peso quase não muda. Isso faz cada caminhada valer a pena, muito antes de a balança mostrar diferença.

Uma meta-análise de programas de exercício supervisionados viu que o IAH caiu em média cerca de 6 eventos por hora. A mudança no IMC foi pequena e não estatisticamente significativa, enquanto a sonolência diurna, a eficiência do sono e o condicionamento melhoraram.

Os estudos eram pequenos, com 129 participantes no total, então o tamanho exato do efeito é incerto. Por que o exercício ajuda ainda não está totalmente claro; os pesquisadores sugeriram um sono mais profundo e menos líquido saindo das pernas em direção ao pescoço à noite, mas nenhuma das duas hipóteses está comprovada.

Que tipo de exercício?

A maioria dos programas combinou atividade aeróbica moderada, como caminhada rápida ou bicicleta, com algum trabalho muscular. Você não precisa correr nem ir à academia.

• Caminhada: comece com 5 a 10 minutos por dia num ritmo tranquilo e acrescente alguns minutos a cada semana. O nosso plano de caminhada para emagrecer avança passo a passo.
• Força: duas sessões curtas por semana com exercícios na cadeira ou com o peso do corpo ajudam os músculos e a glicose. Veja o nosso guia de treino de força.
• Opções que poupam as articulações: se caminhar dói, experimente bicicleta, natação ou hidroginástica. A nossa página de cardio de baixo impacto traz ideias.

Converse com o médico antes de começar, principalmente se você tem doença do coração, pressão alta, diabetes ou dor no peito ao fazer esforço. Sonolência diurna forte também é motivo para planejar atividades seguras e evitar se exercitar sozinho perto da água ou do trânsito.

Posição para dormir e álcool à noite

O que você faz à noite e como se deita podem influenciar quantas vezes as vias aéreas se fecham. Esses passos apoiam o tratamento; não o substituem.

Dormir de lado

Deitar de barriga para cima faz a língua e o palato mole caírem para trás, em direção à garganta. Algumas pessoas têm muito mais pausas respiratórias deitadas de costas do que de lado.

A American Academy of Sleep Medicine chama isso de apneia do sono posicional: a respiração pode voltar ao normal quando essas pessoas dormem de lado. Pergunte à sua equipe do sono se o seu exame mostrou esse padrão; se sim, um dispositivo usado na cintura ou nas costas, ou um pequeno que vibra de leve quando você vira de costas, pode ajudar você a ficar de lado.

Álcool à noite

O álcool relaxa os músculos que mantêm a garganta aberta e torna mais difícil acordar quando a respiração para. Uma meta-análise de 21 estudos viu que um consumo maior de álcool esteve ligado a um risco cerca de 25% maior de apneia do sono.

Beber pouco e evitar o álcool nas horas antes de dormir é um passo simples que pode ajudar tanto o sono quanto o peso. As bebidas alcoólicas também acrescentam calorias fáceis de ignorar, como explica a nossa página sobre álcool e emagrecimento.

Outros hábitos da noite

• Remédios para dormir e sedativos: como o álcool, remédios sedativos podem dificultar acordar quando a respiração para. Nunca pare por conta própria um remédio receitado, mas pergunte ao médico se o seu pode afetar a respiração à noite.
• Nariz entupido: se a alergia entope o seu nariz, pergunte ao médico ou ao farmacêutico o que pode ajudar o ar a passar melhor à noite.
• Cigarro: parar de fumar pode aliviar os sintomas da apneia do sono e também faz bem ao coração e aos pulmões.
• Horários regulares de sono: deitar e levantar no mesmo horário ajuda o relógio biológico e a sua energia.

Alimentação para emagrecer com apneia do sono

O melhor plano alimentar para a apneia do sono é aquele que ajuda você a comer um pouco menos, ficar saciado e continuar por meses. Não é preciso uma dieta específica, e dietas radicais não são recomendadas.

No Sleep AHEAD, o peso caiu com uma alimentação com menos calorias, mais atividade e apoio regular. Você pode seguir os mesmos princípios na comida do dia a dia:

• Encha metade do prato com legumes, verduras ou salada no almoço e no jantar.
• Inclua proteína em cada refeição, como feijão, lentilha, ovos, peixe, iogurte ou carne magra.
• Escolha grãos integrais e batata em porções razoáveis em vez de pão branco e salgados de massa.
• Beba água, chá ou café sem açúcar em vez de refrigerante e suco.
• Jante algumas horas antes de dormir, para não se deitar com o estômago muito cheio.
• Deixe doces e salgadinhos para ocasiões, não como hábito de todas as noites.

Converse com o médico antes de mudar a sua alimentação, principalmente se você toma remédios para diabetes ou pressão, que podem precisar de ajuste à medida que você emagrece. Esta é uma informação geral, não uma orientação pessoal.

Um ritmo lento e constante é mais fácil de manter do que uma queda rápida; a nossa página sobre quantos quilos perder por semana mostra como isso fica na prática. Se o peso volta depois de um período de perda, a página sobre reganho de peso explica por que isso acontece e o que ajuda.

Cirurgia bariátrica e remédios na apneia do sono

Para algumas pessoas com obesidade grave, os médicos podem discutir a cirurgia bariátrica ou um remédio para emagrecer. São decisões médicas a tomar com o seu próprio médico, com base na sua saúde e nas opções onde você vive.

O que a cirurgia bariátrica faz pela apneia do sono

A cirurgia costuma levar a uma perda de peso bem maior do que só a mudança de estilo de vida, e a apneia do sono melhora muito. Uma meta-análise de 12 estudos viu que o IAH médio caiu de cerca de 55 para cerca de 16 eventos por hora depois da cirurgia.

Mas uma média de 16 ainda significa apneia do sono moderada. Os autores concluíram que as pessoas não devem esperar que a cirurgia cure a apneia, e que muitas ainda vão precisar de tratamento depois.

Então, se você fizer a cirurgia, mantenha a sua equipe do sono envolvida antes e depois, e não pare o CPAP a menos que eles orientem. Leia mais na nossa página sobre cirurgia bariátrica.

Remédios

A American Thoracic Society observa que remédios e cirurgia podem ser adequados para pessoas selecionadas que precisam de mais ajuda para emagrecer, além de um programa de estilo de vida. Os remédios podem ter efeitos colaterais, e a disponibilidade e as regras variam de país para país.

Se um remédio é adequado para você é algo a conversar com o seu médico. A Obesity Foundation não recomenda nem promove remédios para emagrecer; o nosso foco é comida boa, exercício adequado e caminhada.

Quando procurar um médico por causa da apneia do sono

Procure o seu médico se alguém notou pausas na sua respiração à noite, ou se você ronca alto e sente muito sono durante o dia. A apneia do sono tem tratamento, e o diagnóstico é o primeiro passo.

A apneia do sono em si raramente é uma emergência. Mas se você acordar engasgado ou buscando ar e isso vier com dor no peito, falta de ar forte que não melhora, ou lábios ou pele ficando azulados, ligue na hora para o SAMU (192).

Perguntas para levar à consulta

• O meu ronco, cansaço ou dor de cabeça pode ser causado por apneia do sono?
• Devo fazer um exame do sono, e um exame em casa serve para mim?
• Qual é a gravidade da minha apneia do sono, e o que significa o meu IAH?
• Quanto de perda de peso provavelmente ajudaria no meu caso?
• Quando devo fazer um novo exame do sono depois de emagrecer?
• Algum dos meus remédios pode afetar a minha respiração à noite?
• É seguro eu dirigir agora?

O nosso checklist para a consulta médica ajuda você a se preparar. A American Academy of Sleep Medicine também sugere um diário do sono de duas semanas: quando você foi deitar, quando acordou e quantas vezes acordou durante a noite.

Como a Obesity Foundation ajuda você a emagrecer com apneia do sono

Ajudamos as pessoas a emagrecer e a ficar mais saudáveis com comida boa, exercício adequado e caminhada. Tudo o que oferecemos é grátis e funciona junto com o cuidado do seu médico e da sua equipe do sono.

• Um plano alimentar grátis: refeições do dia a dia que saciam e ajudam você a comer um pouco menos sem passar fome. Peça o seu plano alimentar grátis.
• Vídeos de treino grátis: 150 vídeos em três níveis, do Start leve na cadeira ao Build e ao Strong. Receba os vídeos de treino grátis.
• Uma videochamada grátis (em inglês): converse com um voluntário sobre o seu plano e as suas perguntas para o médico. Agende uma videochamada grátis.
• O Obesity Foundation Club grátis: a sua conta para registrar caminhadas e treinos, acompanhar o progresso e pedir ajuda. Entre no Club.

Os nossos voluntários não são médicos. Para exames do sono, ajustes do CPAP, orientações sobre dirigir e remédios, as pessoas certas são o seu médico e a sua equipe do sono.

Apneia do sono e peso muitas vezes melhoram juntos. Com tratamento à noite, caminhadas diárias e mudanças constantes no que você come, muitas pessoas dormem melhor, ficam mais despertas e veem as pausas respiratórias diminuírem, um passo de cada vez.